Foamea de copii este o problemă serioasă: 48 de milioane de americani, inclusiv peste 15 milioane de copii, trăiesc în gospodării cărora le lipsește mijloacele necesare pentru a mânca în mod regulat suficiente alimente nutritive. În orașele mari, aproximativ 25% din gospodăriile cu copii nu au suficient de mâncare.

cursurile

Programul național de mic dejun școlar, finanțat federal, a căutat de mult timp să îmbunătățească aceste cifre oferind mic dejun gratuit sau ieftin elevilor din școlile participante. Pe lângă reducerea insecurității alimentare, sa constatat că programul îmbunătățește sănătatea și aportul nutrițional al elevilor, precum și performanțele lor academice.

Deși micul dejun școlar este accesibil (sau gratuit), respectă orientările nutriționale federale și are potențialul de a beneficia copiii în multe feluri, participarea la programul de mic dejun școlar este surprinzător de scăzută. La nivel național, doar aproximativ jumătate din elevii eligibili care participă la programul de prânz școlar sunt serviți la micul dejun.

De fapt, în New York, mai puțin de o treime din toți studenții servesc micul dejun în fiecare zi. Acest lucru este deosebit de surprinzător, deoarece micul dejun a fost oferit gratuit tuturor studenților din septembrie 2003.

Deci, de ce sunt atât de scăzute numerele care folosesc micul dejun gratuit? Care ar putea fi diferența dacă ar fi mai mari?

De ce copiii nu mănâncă fără micul dejun?

Există mai multe motive pentru care prezența la programul de mic dejun școlar este scăzută.

În primul rând, micul dejun este oferit în cantină înainte de orele de școală și mulți elevi nu pot veni mai devreme la școală din cauza transportului sau a angajamentelor familiale. În al doilea rând, copiii nu își dau seama că micul dejun este servit în cantina din fața școlii. În cele din urmă, copiii sunt deseori reticenți din cauza stigmatizării asociate cu mersul la o cafenea pentru un mic dejun gratuit.

Introdus în urmă cu mai bine de un deceniu, Micul dejun în clasă (BIC) a fost adoptat în multe districte școlare ca parte a zilei școlare. Micul dejun este oferit gratuit tuturor elevilor din clasă la începutul zilei, în loc să fie oferit în cafeneaua din fața clopotului. Orașe precum Los Angeles, Dallas, Detroit, Cincinnati și Newark au rate de participare ridicate.

Iată cum funcționează

Micul dejun în sala de clasă este servit în primele 10-20 de minute din ziua școlii. De obicei include articole reci, ambalate (de exemplu, cereale, covrigi, iaurt și fructe proaspete). În unele școli, micul dejun este oferit pe scaune cu rotile mobile atunci când elevii intră pe ușă („Grab-n-Go”) sau ca mic dejun „A doua șansă” între clasele I și II ale liceului sau liceului.

New York City a început micul dejun în clasă în 2007. Potrivit Ministerului Educației, programul este oferit acum în aproape 500 din cele 1.700 de școli ale orașului. Orașul oferă zilnic peste 30.000 de săli de mic dejun. Din acest an, programul se extinde la toate școlile primare. Și există planuri de extindere a programului la toate școlile din district.

Susținătorii programului susțin că, pe lângă reducerea foametei și a insecurității alimentare, mutarea micului dejun de la cafenea în sala de clasă va îmbunătăți din nou prezența școlară și performanța academică. Unii susțin, de asemenea, că acest lucru va îmbunătăți implicarea elevilor prin construirea unui sentiment de comunitate în jurul micului dejun împreună și va oferi o oportunitate de a integra nutriția și obiceiurile alimentare sănătoase în curriculum.

Cu toate acestea, criticii și-au exprimat îngrijorarea că micul dejun în sala de clasă ar putea contribui la creșterea în greutate, deoarece unii copii consumă mai multe calorii consumând două micuri dejun - unul acasă și unul la școală. Sau că programul ar putea elimina timpul de predare la începutul zilei școlare.

Ce arată dovezile?

Cercetările noastre s-au concentrat asupra efectelor timpurii ale unui mic dejun din New York în sala de clasă. Am examinat efectele programului asupra micului dejun școlar, scorurile greutății elevilor, inclusiv indicele de masă corporală (IMC) și obezitatea, precum și rezultatele academice. Am monitorizat date privind greutățile elevilor și realizările academice în diferite momente pentru a compara elevii din școlile care au implementat și nu au acceptat programul.

Eșantionul nostru a inclus studenți în peste 1.100 de licee publice și elementare din New York între anii școlari 2006-07 și 2011-12 (din care aproximativ 300 au oferit micul dejun în clasă la momentul studiilor noastre).

La început, am constatat că servirea micului dejun în clasă a crescut semnificativ frecvența micului dejun școlar. De exemplu, în școlile care oferă micul dejun în clasă în 25% sau mai multe clase, dar nu în întreaga școală, ratele de participare s-au dublat aproape. Creșterea a fost chiar mai mare - de aproximativ două ori și jumătate - pentru școlile care oferă un program în întreaga școală.

Important, nu am găsit nicio dovadă că micul dejun în sala de clasă a dus la o creștere a greutății corporale a elevilor. Nu am găsit niciun efect asupra IMC-ului sau incidenței obezității. De asemenea, nu am găsit nicio dovadă că micul dejun în clasă a redus performanța academică, măsurată prin citirea rezultatelor testelor și teste standardizate de matematică pentru elevii din clasele trei până la opt.

Serviți micul dejun în sălile de clasă

Studiul nostru sugerează că programul cu siguranță nu a făcut rău prin eliminarea timpului de predare sau creșterea greutății elevilor.

Cercetări riguroase suplimentare privind micul dejun la clasă au descoperit că programul poate îmbunătăți frecvența școlară și crește performanța academică.

Împreună, rezultatele noastre arată că micul dejun în sala de clasă este servit sub forma unei participări sporite la micul dejun școlar, chiar dacă micul dejun gratuit a fost servit în cantina școlii.

Munca noastră arată, de asemenea, că criticii se tem că programul Mic dejun în clasă va determina creșterea în greutate și va reduce performanța academică din cauza pierderii timpului de predare. Prin urmare, nu există niciun motiv pentru care micul dejun să nu fie prelungit în clasă.