Locuiesc în emisfera sudică din Antarctica până în sudul Africii, America de Sud și Galapagos. Modul lor de viață și echipamentul pentru a trăi în apă este cu adevărat minunat. Dintre toate păsările, pinguinii se adaptează cel mai bine mediului acvatic. Strămoșii lor au pierdut capacitatea de a zbura în urmă cu aproximativ 100 de milioane de ani. Scheletul lor nu este pneumatizat. Au pene groase solzoase, care protejează perfect împotriva înghețului și a netezelii lor de frecare atunci când înoată sub apă. Au un strat gros de grăsime pe corp, penele sunt bine lubrifiate cu ulei și pot rezista chiar și la 60 de grade de îngheț. Aripile cascadorii au fost transformate în aripioare și sunt folosite pentru un fel de zbor în apă. Pe uscat, pinguinii merg vertical și stingher, deoarece picioarele lor sunt deplasate sub corp, care servesc drept cârmă în apă. Pot sări din apă pe picioarele drepte. Deși se mișcă foarte abil în apă, dau o palmă din picioare în picioare pe uscat sau alunecă pe stomac.
În ciuda mersului stângaci, totuși, durează foarte mult timp pentru a parcurge mulți kilometri până la cuiburi. Pinguinii înoată la viteze de până la 40 km pe oră. Dușmanii lor sunt focile și balenele ucigașe. Pinguinii trăiesc în grupuri mari - colonii.
Pepiniere
Prin urmare, tinerii sunt grupați în așa-numiții creșe în care contactul lor strâns reduce consumul de căldură. În această perioadă, părinții lor îi hrănesc doar la fiecare două până la trei săptămâni. De aceea, puii pierd aproximativ 2/3 din greutatea lor inițială. În octombrie, cantitatea de alimente crește din nou și, prin urmare, părinții vin mult mai des. În decembrie, penele tinerilor sunt înlocuite de cele normale, iar tinerii ies singuri la pescuit pe mare.
Cel mai mic pinguin este de aproximativ 40 cm pinguin albastru. Îl găsim pe coastele Noii Zeelande, Tasmania și Australia de Sud.
Pinguinul împărat este cea mai mare pasăre plutitoare. Poate măsura până la 120 cm și cântări 40 kg. Se hrănește cu pești. La vânătoare, se poate scufunda la o adâncime de până la 250 m. Durează sub apă până la 18 minute, care este cea mai lungă dintre toate păsările.
Cea mai mare specie este pinguinul gigant (Aptenodytes forsteri), care are aproximativ 1,5 metri înălțime și cântărește aproximativ 35 kg. Cuibărește pe continentul Antarcticii într-o perioadă de noapte polară, iar temperatura scade sub - 50 de grade Celsius. Este singurul pinguin în care un mascul are grijă să-și clocească puii. Rămâne fără mâncare până la două luni, pentru că stă tot timpul și ține un singur ou pe picioare, astfel încât să nu se întindă pe gheață. Când tânărul eclozează, femela se întoarce din mare pentru a-l hrăni și în cele din urmă masculul merge să mănânce.
Pinguinul Patagonian (Aptenodytes patagonicus) este al doilea pinguin ca mărime după pinguinul împărat. Ambii sunt, de asemenea, singurii reprezentanți ai genului Aptenodytes. Pinguinul regal crește până la o greutate de până la 21 kg și o lungime a corpului de 95 cm. Hrana sa constă în principal din pești, krill, crustacee și cefalopode. Locuiește în colonii de câteva mii pe Insula Marion, Insulele Crozet, Insulele Kerguelen, Insula Macquari, Insula Heard din Falklands. . Se poate deplasa sub apă mai repede decât zboară multe păsări.