carnavalului

Marele Post începe atât pentru bisericile romano-catolice, cât și pentru cele evanghelice. În Biserica Romano-Catolică, Miercurea Cenușii este asociată cu postul strict și abstinența de la carne. Chiar și conform tradițiilor populare, consumul de mese fără carne în această zi a fost de a asigura beneficiul economiei. Obișnuia să mănânce paste, plăcinte etc.

Semnul crucii

Scopul principal al Miercurii Cenușii este de a reaminti oamenilor importanța pocăinței, adâncirea credinței în Dumnezeu și a iubirii de aproapele. O parte a liturghiei din bisericile catolice din această zi este sfințirea cenușii și, ulterior, preoții și diaconii fac semnul crucii cu cenușă pe frunțile credincioșilor cu cuvintele: „Amintiți-vă că sunteți praf și vă veți transforma în praf”, sau: „Pocăiți-vă și credeți în Evanghelie”. Cenușa este menită să-i amintească omului de originea sa de pe pământ și de faptul că se va întoarce pe pământ. Cenușa este, de asemenea, un simbol al purificării și al învierii viitoare.

Ceremonia turnării cenușii pe cap în prima zi a Postului Mare a fost practicată în biserică încă din secolul al VIII-lea. Inițial, ceremonia era rezervată numai păcătoșilor mari și publici care și-au început călătoria de pocăință în acea zi. Au intrat în templu desculți, acoperiți în saci și și-au turnat cenușă pe cap. Mai târziu, nu numai penitenții publici, ci și ceilalți credincioși și-au început pocăința într-un mod similar, iar cenușa de pe cap a devenit un simbol general al deciziei de a porni pe calea pocăinței.

Sfârșitul carnavalului

În 1091, Sinodul din Benevente a instituit acest rit pentru întreaga Biserică, înlocuind stropirea de cenușă de pe cap cu marcarea crucii cu cenușă pe frunte.
Perioada Postului Mare în Biserica Romano-Catolică durează de la Miercurea Cenușii până la Duminica Paștelui, anul acesta la 1 aprilie. În Biserica Greco-Catolică, Postul Mare (Sfântul Patruzeci) a început înainte de Paște (Pașa), luni, 12 februarie.
Cu o zi înainte de Miercurea Cenușii, carnavalurile, timpul petrecerilor, balurilor și carnavalurilor s-au încheiat. Anul acesta, carnavalul a durat în perioada 7 ianuarie - 13 februarie.