Simțuri grozave

În faimoasa scenă din Jurassic Park (1993), în timpul unei confruntări nocturne a protagoniștilor cu un tiranosaur clonat, personajele și-au salvat viața de a-și vedea dinozaurul uriaș până când s-au mutat. De fapt, T-rex pare să aibă o vedere excelentă. A lui orbitele erau printre cele mai mari dintre toate vertebratele terestre! Vavyše s-a îndreptat înainte, datorită căruia, spre deosebire de alți dinozauri prădători (precum și de majoritatea celorlalți tiranozauri), a câștigat așa-numitele viziune binoculară - imagini văzute cu ambii ochi suprapuse într-unul singur, ca la oameni, permițând animalului să perceapă adâncimea și astfel să vâneze mai eficient.

față

Deoarece acuitatea vizuală poate fi dedusă din dimensiunea ochilor (atâta timp cât alți parametri rămân aceiași), potrivit cercetărilor efectuate de Kent Stevens de la Universitatea din Oregon, tiranosaurul avea aproximativ Vedere de 13 ori mai clară decât un om și de 3,6 ori mai clară decât un vultur.

În plus, forma creierului indică prezența unui bulb olfactiv extra-mare, care este partea creierului responsabilă pentru simțul mirosului.

Nu a fost singurul carnivor

Multe documentare de televiziune din ultimii ani au încercat să dea impresia că o dezbatere științifică plină de viață, indiferent dacă tiranosaurul a fost un captivator exclusiv sau un vânător. De fapt, nu a existat niciodată o astfel de controversă. Nu numai astăzi - fără a lua în considerare vulturii sau condorii care zboară - nu cunoaștem scăpari exclusivi, deoarece hienele sunt, de asemenea, în primul rând vânători. El a declarat această opinie, dar numai Jack Horner dintre experții relevanți nu a publicat niciodată (!) În literatura științifică. În cele din urmă, a fost respins în mod convingător de descoperiri ca un elefant de dinozauri grei cu nasul păsărilor și cu coarne, care prezentau răni cu semne de vindecare, răni pe care doar un tiranosaur le-ar fi putut provoca. Aceste descoperiri au dovedit definitiv că tiranosaurul a vânat în mod activ mari dinozauri erbivori. Adevărat, ca majoritatea prădătorilor mari, el nu disprețuia un cadavru.

Zdrobitor de oase

Dinții frontali ai maxilarului superior al T-rex au fost de dimensiuni relativ mici și în secțiune transversală în formă de D, deoarece au fost folosiți pentru răzuirea cărnii din oase. Restul, însă, au căpătat nu numai o dimensiune extraordinară (până la 31 cm, adică cât colții unui smilodont cu „tigru” cu dinți de sabie!), Ci și un enorm, de două ori grosimea dinozaurilor de pradă la fel de mari ( cum ar fi carnosaurii).

Grosimea extraordinară a dinților merge mână în mână cu robustețea fără precedent a craniului. Adâncimea saniei este deosebit de izbitoare. Aceasta indică prezența mușchilor masticatori extrem de dezvoltați. Tyrannosaurus rex părea să aibă cea mai mare forță de mușcătură a oricărui animal terestru. Profesorul Mason Meers University din Tampa estimează că este capabil să exercite o presiune de la 183.000 la 235.000 N. Aceasta este De 60 de ori mai mult decât un leu și reprezintă o forță la fel de copleșitoare ca și cum cinci elefanți ar fi în fața ta.


O comparație a craniului unuia dintre cei mai mari carnosauri, giganotosaurul (scriem despre el la sfârșitul acestui articol), cu craniul unui tiranozaur. Deși giganotosaurul avea un craniu ceva mai mare, era incomparabil mai ușor de construit. De remarcat în special sania profundă a tiranosaurului pe care erau strânși mușchii masticatori extrem de masivi.

Un gigant pe nedrept neglijat

Tiranosaurul a intrat în conștiința publică ca fiind cel mai mare dinozaur prădător descoperit vreodată. În literatura populară, diferite descoperiri incomplete au fost menționate ulterior din când în când, sugerând existența unor prădători mai mari. Dar abia în 1994 celebrul tiranosaur pare să fi pierdut coroana celui mai mare dinozaur prădător - datorită descoperirii unui carnosaur din genul Giganotosaurus, care se estimează că are o lungime de peste 14 metri. În schimb, estimările serioase ale lungimii maxime a unui tiranozaur vorbeau de treisprezece metri.

Dar chestia este puțin mai complicată.

Pe de o parte, cel mai mare schelet relativ complet al unui tiranosaur (poreclit Sue) măsoară 12 metri, în timp ce expertul în tiranosauri, David Hone, îi amintește că lipsește la aproximativ un metru de coadă. Știm, de asemenea, despre mai mulți alți indivizi de tiranosaur care aveau o lungime de peste 12 metri, unele descoperiri incomplete sugerând existența unor indivizi chiar mai mari decât Sue.

În ceea ce privește Giganotosaurul sau, în mod similar, gigantozele carnosauri ca atare (deoarece au evoluat în ciuda acestui fapt), se dovedește că dimensiunile estimate de peste 14 metri au fost supraestimate. De fapt, avem indivizi care aveau o lungime de aproximativ 12, rareori puțin peste 13 metri. Și aceasta este încă gama de dimensiuni a unui tiranosaur. Cu alte cuvinte, nu putem spune că un giganotosaurus sau oricare dintre rudele sale ar crește în mod normal mai mult decât un T-rex. Și așa cum scriem mai jos, toate indicațiile arată că la aproximativ aceeași lungime, tiranosaurul era mai greu cu câteva mii de kilograme.

În timp ce tiranosaurii mari au cântărit aproximativ 6-8 tone, în cazul persoanelor (aproape) de treisprezece metri ca Sue, era probabil peste 9 tone, sau aproximativ doi elefanți. Cu toate acestea, Sue nu a fost cu siguranță o persoană record. „Aș fi foarte surprins dacă nu ar exista persoane care să cântărească mai mult de 10 tone și să măsoare mai mult de 15 metri, și poate chiar mai mult”, scrie paleontologul expert în tiranosauri David Hone în The Tyrannosaur Chronicles.

Super-robust dar nu super-lent

Carnosaurii, mari dinozauri mari până la gigantici de peste 100 de milioane de ani, aveau capete mari și înalte, asemănătoare cu cele ale liniei de evoluție tiranosaur care le-a înlocuit la sfârșitul Mesozoicului. Cu toate acestea, capetele carnosaurilor erau înguste și fin construite. Cu toate acestea, robustețea capului tiranosaurului rex este remarcabilă și în comparație cu ruda sa cea mai apropiată, „fratele evolutiv” asiatic, tarbosaurul. În timp ce privit din lateral, craniile lor arată aproape indistinctibil în mod similar, atunci când sunt privite de sus situația este destul de diferită - tiranosaurul este atât de larg încât ia forma literei T!

Comparația craniului unui tarbosaurus (stânga), cu craniul unui tiranosaur. Observați asemănarea atunci când este privită din lateral, dar diferența când este privită de sus (tarbosaurus a fost probabil cea mai apropiată rudă a tiranosaurului).

Robustețea extremă a caracterizat întregul corp al tiranosaurului rex. Astfel, deși unii carnosauri ar fi putut crește până la o lungime puțin mai mare, atunci când erau priviți de sus aveau o siluetă mai îngustă, un corp mai ușor și o greutate totală de câteva mii de kilograme mai mică.

Spre deosebire de carnosaurii uriași, cu toate acestea, picioarele tiranosaurului au arătat adaptări pentru o mișcare mai rapidă - în timp ce carnosaurii mari, cum ar fi Giganotosaurus, aveau un femur semnificativ mai lung decât tibia (individ tipic 143 cm vs 112 cm), care este tipic pentru animalele lente incapabile să alerge repede, tiranosaurul avea aproape aceeași lungime a femurului ca și femurul. Alte adaptări pentru mișcare rapidă pot fi găsite pe picior - partea superioară în relief a osului antebrațului degetului mijlociu al piciorului, așa-numita arktometatars - i-a crescut elasticitatea și capacitatea de a absorbi șocurile. Mușchii cozii, prinse la femur, au ajutat și tiranosaurul să se miște rapid. Datorită lor, T-rex avea o coadă mult mai largă și mai musculară decât am crezut în trecut - musculatura sa a fost subestimată de 25 până la 45%, conform descoperirilor recente ale Scott Persons de la Universitatea din Alberta.

Adevărat, acestea au fost toate specializări moștenite pentru alergare, nu adaptări care au evoluat însuși tiranosaurul. Chiar și așa, ei sugerează că a fost o creatură incomparabil mai mobilă decât dinozaurii prădători din vremurile anterioare.

Cât de repede ar putea rula T-rex? Acesta este subiectul unei dezbateri pline de viață. Cel mai probabil nu cu mult mai repede decât 40 km/h. Dar nici măcar nu avea nevoie de el, pentru că prada lui nu se mișca repede. În plus, un factor într-o vânătoare reușită este o alergare mai rapidă, altul o cursă mai persistentă - și în acest sens tiranosaurul ar putea avea un avantaj față de prada potențială, marele hadrosaur (dinozaur cu nas de pasăre).

Două tipuri de prădători într-unul

Tiranosaurul adult a fost un prădător robust. Cu toate acestea, puii lui semănau cu tiranozauridele timpurii, atât în ​​proporția corpului, cât și în forma dinților - aveau picioarele posterioare extrem de lungi, o caracteristică a alergătorilor extrem de rapizi și capete relativ mici, cu dinți îngustați, cărora aparent le lipsea o specializare ulterioară în zdrobirea oaselor. Tinerii tiranozauri par să fi trăit vieți foarte diferite și să fi vânat pradă destul de diferită față de adulți. La început, au vânat ornitomimozauri asemănători cu struții sau tescelosauri bipedi.

Era cu pene
Descoperirea unui „stră-unchi” evolutiv de 1,5 tone a unui tiranosaur din genul Yutyrannus din China a dovedit că chiar și dinozaurii mari purtau un strat de pene primitive. Prin urmare, este foarte probabil că am găsi cel puțin o acoperire parțială de pene și pe T-rex.

Fețe mușcătoare

Luptele reciproce, fie pentru teritoriu, pentru femei sau pentru pradă, au fost însoțite de tiranozauri în timpul vieții lor. Singurul loc al corpului în care fălcile lor extrem de puternice nu ar provoca pierderi grave de sânge sau răni profunde au fost oasele masive formate de cranii. Pe rămășițele tinerilor, precum și ale adulților, găsim urme de mușcături de către alți reprezentanți ai propriei noastre specii. De obicei sunt vindecați, ceea ce înseamnă că animalul a supraviețuit luptei.

Picioarele anterioare mici, dar puternice

Monstruosul Tyrannosaurus rex, de 13 metri, purta membrele anterioare cam la lungimea unui om, mai puțin de un metru. Cu toate acestea, numai două degete au crescut pe ele. Deși pot părea slabe sau chiar inutile, de fapt oasele lor erau relativ robuste, iar atașamentele musculare trădează o forță respectabilă. Tiranosaurul putea ridica o sarcină de până la 200 kg numai cu ajutorul unui biceps. Deși aveau o gamă limitată de mișcare, picioarele anterioare cu două degete ar putea ajuta să țină prada sau să servească ca un fel de cârlig pentru împerechere.

Dinții lui nu erau pe deplin expuși

Cele mai multe ilustrații învechite descriu un tiranosaur, precum și alți dinozauri prădători, cu dinți complet expuși asemănători unui crocodil. Acest mod de afișare are sens la prima vedere. Crocodilii, la urma urmei, fără a lua în considerare păsările, sunt cele mai apropiate rude vii ale dinozaurilor. Cu toate acestea, în realitate, aceștia sunt, de asemenea, strâns specializați în vânătoare în mediul acvatic, unde au nevoie de apă pentru a curge rapid din papulă atunci când sunt atacați și hrăniți. Toate celelalte reptile, precum dragonul Komodo, au dinții acoperiți cu buze în exterior. Un tiranosaur era probabil similar.

Era nestatornic

Dinții dinozaurului se schimbau mereu - au căzut și au crescut alții noi. Dintele rupt al tiranosaurului l-a deranjat câteva zile. Curând a fost înlocuit de altul. Acest fapt este, de asemenea, motivul pentru care nu ați vedea niciodată o serie de dinți de dimensiuni mari într-un tiranosaur viu după deschiderea papulei, așa cum vedem în filme sau în ilustrații. Este adevărat, o astfel de viziune este probabil mai estetică decât un tiranosaur neglijent.

Note:
* un alt candidat ar putea fi (veloci) rapitori ai Jurassic Park, care, totuși, nu au nimic de-a face cu velociraptorii reali (să ne gândim acum la inexactități anatomice, cum ar fi mâinile complet deformate și corpul depilat) și, de asemenea, în ceea ce privește cunoștințele științifice din anii 80 craniului secolului trecut) mai degrabă genul Deinonychus

Imagini: RJPalmerArt, Kabacchi, Jørn H. Hurum și Karol Sabath, Durbed