Alcoolul este o sursă de calorii goale, conține până la șapte într-un singur gram. Este de două ori mai mult decât carbohidrații sau proteinele, care au aproximativ patru calorii pe gram. O persoană obișnuită care bea alcool social primește cinci până la zece la sută din calorii din alcool, în timp ce un alcoolic greu peste 50 la sută. Caloriile din alcool nu sunt nutriții reale, iar aportul lor reduce aportul de vitamine, minerale și alți nutrienți esențiali. În timp, acest lucru poate duce la o penurie gravă. În plus, moleculele sunt foarte mici și intră rapid în sânge, sunt ușor absorbite și acționează rapid. Corpul le folosește preferențial față de alți nutrienți. Berea, vinul și alcoolul dur provoacă fluctuații rapide ale nivelului de zahăr din sânge, contribuind astfel la schimbări ale dispoziției.
Singurul organ care metabolizează alcoolul este ficatul. Îl transformă în energie sau, dacă aportul său este mai mare, îl transformă în grăsimi, care sunt stocate în țesuturi. Alcoolul transformat în grăsime provoacă inflamația ficatului, cicatrici ale țesuturilor hepatice sau poate duce la ciroză. Doar aproximativ cinci la sută din alcoolul ingerat este excretat din organism după urină sau respirație.
Mulți oameni cred că alcoolul îi stimulează, deoarece reduce inhibițiile și că a fi utilizat în cantități mici face totul mai ușor și îmbunătățește relațiile sociale. De fapt, alcoolul este un sedativ, o substanță care suprimă reacțiile sistemului nervos central. Efectul său provoacă inițial o calmare și relaxare plăcută, dar dacă acest lucru este depășit de consumul de alcool, efectul calmant se transformă în anestezie mentală și fizică, încetinind reflexele, pierzând coordonarea și judecata. De aceea, atâtea accidente de pietoni și șoferi sunt legate de consumul de alcool.
În ciuda acestor probleme, alcoolul este adânc înrădăcinat în societatea noastră. Alcoolul a fost folosit de secole ca anestezic pentru ameliorarea durerii fizice. Astăzi, este folosit mai mult pentru ameliorarea durerilor mintale. Abuzul de alcool și alcoolismul sunt adevărate boli care reprezintă o problemă genetică, socială și culturală. Această problemă afectează și mediul și are un impact asupra sănătății mintale a societății. Este posibil ca această boală să fie legată de o deficiență a unei anumite enzime sau să fie cauzată de lipsa de crom (un mineral de urme care este legat de metabolismul zahărului). Deși nu este pe deplin clar ce cauzează această boală, știm că abuzul de alcool își are adesea originile în familie.
Consumul de alcool poate duce și la o reacție alergică, deoarece diferite tipuri de alcool sunt fabricate din cereale, struguri și zahăr. Tulpinile de drojdie sunt utilizate pentru prelucrare și acestea pot cauza probleme la nivelul tractului digestiv și al creierului. De asemenea, pot apărea reacții alergice la grâu, orez și orz, din care sunt fabricate unele băuturi alcoolice. Alcoolismul crește pofta de mâncare pentru unele alimente care pot conține alergeni, iar acestea pot promova dependența de alcool. În astfel de cazuri, renunțarea la mâncare aduce sentimente fizice și mentale neplăcute. Băuturile alcoolice cauzează mari probleme unor persoane tocmai din cauza conținutului ridicat de drojdie din ele. Diferite substanțe chimice sunt, de asemenea, utilizate în producția de alcool, cum ar fi compușii de sulf, care provoacă, de asemenea, alergii și alte probleme de sănătate.
După cum am spus, alcoolul face parte din dietă. Vinul, care conține 9-12% alcool, este o sursă de vitamina C din struguri sau din sucul de orez. La vinurile tip sherry sau port, conținutul de alcool este mai mare, de aproximativ 12-18%. Diferitele tipuri de bere conțin vitamine B și minerale din cereale și drojdii, conținut de alcool și 3 - 0 la sută. Băuturile spirtoase și băuturile, cum ar fi vodca, gin, rom și whisky, sunt, de asemenea, fabricate din cereale. Dintre acestea, conținutul de alcool este de 30-50 la sută, dar există și băuturi de acest tip cu un conținut mai mare de alcool. Cu toate acestea, niciuna dintre ele nu este de fapt hrănitoare atunci când se compară conținutul de nutrienți ai caloriilor.