Dovlecelul sau dovleacul, sau kabačka, sunt numele unuia dintre cele mai renumite tipuri de dovleci din Europa și America. Dovlecelul era cunoscut în 5.500 de ani î.Hr., când era principalul aliment al oamenilor care trăiau în America Centrală și de Sud. Este o plantă termofilă, anuală, care aparține grupului de legume cu fructe. Dovlecelul are origini internaționale. Este legat de dovleci, patison și dovleci ornamentali. Dovleceii moderni au fost, probabil, crescuți de italieni din dovleci aduși din America. Dovlecelul mai este numit dovlecei. Ambele nume provin din cuvântul italian pentru dovleac-zucca. În italiană este cunoscut și numele de dovlecel (zucca-dovleac + altul), care se traduce ca un dovleac mic.
Legume sau fructe?
Deși dovlecelul este de obicei servit ca legumă, este un fruct din punct de vedere botanic, deoarece este rodul unei plante cu flori. O clasificăm printre legume pe baza tradiției culinare obișnuite. Potrivit ei, în general, dacă ceva este dulce, este vorba de fructe, în timp ce legumele sunt mai puțin sau deloc dulci.
Flori
Florile de dovlecei sunt de obicei galben auriu cu cinci petale. La fel ca fructele, sunt și o delicatesă foarte delicioasă. În general, se recoltează dimineața, când sunt proaspete și moi.
Fructe
Dovlecelul are fructe subțiri de culoare verde închis, care seamănă cu salata. Cu toate acestea, nu trebuie să fie întotdeauna doar verde. Știm și soiurile sale galbene și albe. Fructele sunt ușor de digerat și potrivite pentru tratamentul termic. Este unul dintre puținele fructe și legume în care mai puțin este mai mult. Cele mai delicioase sunt fructele mici până la mijlocii. Cel mai mare dovlecel crescut vreodată cu mărimea și greutatea sa - 176 cm și 51 kg - i-a mulțumit pe cultivatorul său Brit Ken Dad în domeniul înregistrărilor, dar gustul său nu a fost cu siguranță cel mai bun.
Depozitare
La temperatura camerei, dovleceii durează 3-5 zile. Dacă depozităm dovleceii într-un frigider sau într-o pivniță rece, acesta va rămâne proaspăt timp de până la 3 săptămâni. Hipotermia trebuie evitată. Fructele înghețate de dovlecei încep să putrezească și pielea le cade.
Servire
Dovlecelul este potrivit pentru prepararea unei varietăți de feluri de mâncare. Îl putem servi crud în salate, dar și gătit, copt, la grătar, ca garnitură la carne, sau îl putem folosi în prăjituri. Dovleceii nu numai că pot fi adăugați la diverse paste ca garnitură, dar le pot înlocui complet. Tot ce trebuie să faceți este să dați dovleceii în cartofi prăjiți cu o răzătoare sau feliată în spirală și serviți. Este chiar sigur în dieta copiilor mici. Deoarece conține doar o cantitate foarte mică de grăsimi, nu colectează metale grele și nitrați din sol, care nu sunt potrivite pentru copii.