Misterul celor două statistici conflictuale a fost rezolvat recent. Pe de o parte, statisticile oficiale arată o scădere a consumului de calorii în Regatul Unit în ultimii 40 de ani și, pe de altă parte, populația a crescut în aceeași perioadă; obezitatea este în creștere.

este

Răspunsul vine de la Behavioral Insights Team, o fostă unitate politică guvernamentală care a raportat o creștere a numărului de persoane care raportează cantitatea de calorii pe care o consumă. Oamenii cumpără mai multe alimente și mănâncă până la 1.000 de calorii pe zi de persoană, așa cum sugerează sondajele. Și modul în care se vând mâncarea oferă o bogăție de informații despre motivul.

Raportul fals din statistici nu este deloc surprinzător. Principalele motive prezentate în raport sunt că aportul de calorii este slab raportat, în special la persoanele obeze, gustarea crescută (care de multe ori nu este luată în considerare atunci când oamenii își raportează aportul de calorii) și problema că oamenii consumă mai mult decât doza recomandată .

Ceea ce este mai surprinzător la acest raport este că a durat atât de mult timp pentru a afla ce se întâmpla. Era potrivit pentru unii să sugereze că activitatea fizică este în scădere, acuzând obezitatea că nu reușește să ardă caloriile pe care le-am consumat.

Cu toate acestea, cercetătorii știu de multă vreme că reducerea aportului de calorii este mai importantă decât creșterea exercițiilor fizice și unii au sugerat că obezitatea și nivelurile inadecvate de activitate fizică ar trebui considerate ca fiind probleme de sănătate separate.

Conectarea caloriilor la exerciții fizice a devenit o modalitate prea ușoară pentru companiile alimentare și comercianții cu amănuntul de a frustra unele dintre problemele mai importante care fac parte din dezbaterea obezității. De exemplu, McDonald's a folosit sloganul de marketing „Este ceea ce mănânc și ce fac” în campania sa pentru a încuraja copiii să ducă un stil de viață mai activ. Accentul este pus pe activitate, nu pe reducerea caloriilor și trimite mesajul „nu ne învinovăți dacă puteți obține grăsime”.

Cu toate acestea, puțini dintre noi ne dăm seama că trebuie să mergem pe jos aproape 50 de minute pentru a arde calorii într-o brioșă de afine (pe care probabil am mâncat-o împreună cu un mic de cafea - alte 200 de calorii - ca gustare la mijlocul dimineții). Nu ar fi mai bine să iei mai puține calorii? Mai ușor de zis decât de făcut.

Mesajul vine în același timp în care obsesia noastră pentru mâncare atinge noi culmi. Bazându-se pe un lung șir de legende despre ceea ce poate face mâncarea pentru dvs. - Popeye și spanacul său, Desperate Dan și plăcinta de vacă - vine, de asemenea, cu o lovitură „superalimentară” pe care comercianții au luat-o.

Unele alimente au primit acest tip de etichetă în efortul de a ne încuraja să apelăm la ele și să ne îmbunătățim sănătatea prin consum. Cu toate acestea, știința are câteva lucruri de spus despre puterea boabelor de spanac sau goji. Un articol recent din New Scientist a clarificat că studiile fiabile bazate pe oameni care susțin afirmațiile care promovează sănătatea multor superalimente sunt foarte subțiri pe pământ. După cum a remarcat un nutriționist, „Super-alimentele sunt trucuri de marketing”.

Nu trebuie să fie un lucru atât de rău. Aceste superalimente sunt mai sănătoase decât mâncarea nedorită. Dar pentru unii dintre ei, unul dintre efectele lor secundare a fost „efectul halo asupra sănătății”. Aici se folosește mâncarea sănătoasă ca scuză pentru a mânca junk food - adesea una lângă alta. Un exemplu clasic ar putea fi consumul unei salate cu cartofi prăjiți pe lateral. Nu este surprinzător faptul că efectul halo asupra sănătății duce adesea la creșterea aportului de calorii.

Nu este doar o sarcină pentru indivizi. Companiile trebuie să înceapă să numere calorii în loc să se bazeze pe consumatori. În mod deliberat nu am spus că soluția este pur și simplu să „mănânce mai puțin”, deoarece este vorba despre un moment în care companiile dețin atâtea calorii mai multe, cât și au făcut ceva în acest sens. În special, există două domenii care necesită acțiune; și porțiunile recomandate.

Mărimile porțiilor au crescut semnificativ de-a lungul anilor, iar porțiunile mai mari sunt asociate cu un aport mai mare de calorii. Exemple obișnuite includ plăcintele individuale de pui, care sunt acum cu 40% mai mari decât în ​​1993, și preparatele individuale de curry de pui, care sunt cu 54% mai mari.

Mărimile farfuriilor, bolurilor și paharelor au crescut și afectează inevitabil dimensiunea porției - cu cât farfuria este mai mare, cu atât o persoană consumă mai multă mâncare. În același timp, dimensiunile recomandate ale porțiunii de pe ambalaj sunt adesea nerealiste, indicând faptul că se consumă doar un sfert din pizza. Pizza are mai mult de 1.000 de calorii, dar cine mănâncă doar un sfert din pizza?

Suntem înșelați de limitările noastre cognitive și fizice. Natura majorității alimentelor procesate pe care le cumpărăm a fost dezvoltată științific pentru a fi foarte gustoasă - cu adăugarea de grăsimi, zahăr și arome care fac apel la dorința înnăscută a omului pentru aceste arome și texturi.

Desigur, am putea încerca cu toții să citim o copie mică pe spatele ambalajului și să calculăm numărul de calorii pe care le consumăm, dar o soluție mult mai bună ar fi dacă companiile de calorii ar începe să conteze pentru noi. Ei trebuie să ofere porțiuni clare și realiste și să regândească ofertele care ne oferă mai multă mâncare pentru mai puțini bani alimentelor bogate în calorii. Până când numărul de calorii din alimentele pe care le cumpărăm scade, aportul de calorii nu va scădea.