Psihologul Jasper Smith lucrează pentru tratarea anxietății și depresiei.
Metoda sa nu costă nimic și, spre deosebire de antidepresive, pentru care americanii, de exemplu, plătesc zeci de milioane de dolari pe an, nu are nici efecte secundare sub formă de tulburări de somn, vărsături, frisoane și fluctuații de greutate. Aceasta este o mișcare obișnuită.
Deja în anii 1970 și 1980, au fost efectuate studii care au arătat că cei care fac mișcare nu sunt deprimați în prezent și vor fi protejați de acesta în viitor. Un studiu efectuat în urmă cu unsprezece ani la Universitatea Duke a constatat că aerobicul a avut aceleași efecte asupra pacienților cu depresie ca și antidepresivul Zoloft, pentru care Pfizer a câștigat 3 miliarde de dolari pe an până la expirarea licenței sale de producție în 2006.
Cercetările anterioare pentru monitorizarea efectelor exercițiilor fizice au fost de scurtă durată, dar toate au confirmat că exercițiile fizice îmbunătățesc starea de spirit. Nu numai că ameliorează simptomele depresiei, dar nu le permite să se întoarcă.
Biologii moleculari și neurologii au confirmat că exercițiile fizice induc aceleași procese chimice din creier ca și antidepresivele - reglează substanțele cheie importante pentru transmiterea stimulilor între neuroni, serotonină și norepinefrină. Profesorul de neurologie Philip Holmes și colegii săi au demonstrat că exercițiile fizice în câteva săptămâni pot afecta genele care cresc nivelul neuropeptinei galanop, care afectează reglarea noradrenalinei și joacă un rol în răspunsul la stres.
Datorită exercițiilor, creierul prezintă mai puțin stres pe un stimul nou. De exemplu, creierul a reacționat mai asemănător cu stresul sub forma unei întâlniri uitate sau a unei probleme de parcare. "Exercitiile fizice par a fi mai normale si mai naturale pentru o persoana decat sa stea jos", a spus Holmes. Omul nu este pus să stea toată ziua în camere strâmte și creierul său nu este adaptat vieții fără activitate fizică.
Cercetări suplimentare au arătat că exercițiile fizice sunt asociate cu producția crescută de factor neurotrofic al creierului, o substanță care promovează creșterea și stabilitatea celulelor creierului. Smits, care ține prelegeri la Universitatea Metodistă de Sud din Dallas, subliniază că pacienții deprimați simt efectele exercițiilor fizice după o jumătate de oră, astfel încât depresia încetează să mai fie un obstacol în calea activității și devine un motiv pentru exerciții suplimentare. Efectele sunt mai rapide și mai demonstrabile aici decât, de exemplu, la pacienții care încearcă să slăbească cu exercițiile fizice.
Nu este încă clar cine exercită pentru depresie și în ce doză. În cartea sa Exerciții împotriva tulburărilor de anxietate și starea de spirit, Smits și colegul său Michael Otto recomandă o sarcină ușoară de jumătate de oră de cinci ori pe săptămână sau un antrenament intens de jumătate de oră de trei ori pe săptămână. Acestea sunt doze de lucru verificate.
"Nu putem spune asta cu cât mai mult, cu atât mai bine. Poate fi mai puțin eficient, dar chiar nu știm", a spus Smits. Nu este clar dacă depresia este afectată de mișcare, cum ar fi ridicarea în greutate, și nici nu este eficient exercițiul în depresia majoră.