După moartea lui Jaroslav Înțeleptul (1054), Rusul de la Kiev a început treptat să se dezintegreze în principate mici, de ex. Novgorod, Smolensk, Kiev și Vladimir. Situația s-a schimbat 1237 după invazia mongolilor, condusă de Khan Batu. Hanatul Hoardei de Aur (tătarii) a preluat treptat controlul asupra Rusiei, a ars Moscova, a distrus Kievul și a început să colecteze impozite. Prinții ruși s-au supus în mare parte pentru a preveni violența în continuare. În secolul al XIV-lea. Kievul a devenit apoi parte a Lituaniei pentru o vreme. În 1263, Daniel a devenit primul prinț al Moscovei, extinzând treptat teritoriul principatului său.
Moscova a început treptat să câștige controlul asupra altor state rusești. În 1380, trupele rusești au învins Hoarda de Aur în bătălia de pe câmpul Kulikov. Cu toate acestea, tătarii din În 1382 au asediat Moscova și dominația lor a continuat până la 1462. El a extins principatul Moscovei, a stabilit statul de drept și s-a declarat „conducătorul întregii Rusii”. În 1472 s-a căsătorit cu Sofia, nepoata ultimului împărat bizantin, s-a declarat protector al Bisericii Ortodoxe și a numit Moscova „a treia Roma”.
În 1480, Ivan al III-lea. Controlul asupra Novgorodului și al altor zone ale Rusiei și a reconstruit Kremlinul din Moscova. După moartea lui Ivan (1505), fiul său Vasily al III-lea a preluat domnia, care a domnit până în 1533. După el, fiul său de trei ani, Ivan IV, a primit coroana.
Ivan Hrozny
Ivan al IV-lea, numit Ivan cel Groaznic, este de atunci Marele Duce al Moscovei 1533 a r. În 1547 a fost încoronat primul țar. Educația dură din copilărie l-a făcut nepoliticos și imprevizibil în natură, dar adjectivul „Teribil” însemna „trezirea respectului” mai degrabă decât „teribilul”. El a îmbunătățit sistemul juridic și a reluat contactele comerciale cu Anglia și alte țări europene - până atunci Rusia era relativ izolată. A cucerit tătarii din Kazan și Astrahan și a avansat spre Siberia. El a limitat puterea boierilor (nobilimea) și a stabilit o armură - un bodyguard special pentru a ține țara sub control. El a introdus multe măsuri care ar fi valabile în viitor și a creat un puternic control țarist. În 1581 și-a ucis fiul Ivan într-o criză de furie, astfel încât succesorul a devenit al doilea fiu dezechilibrat mental Fiodor I. Ivanovič.
Dinastia romană
După moartea lui Ivan al IV-lea. În 1584, Boris Godunov a guvernat ca gardian al lui Fiodorov până la moartea sa în 1598. În ciuda rezistenței mari a boierilor, Duma l-a ales pe Boris Godunov drept țar. El a sprijinit comerțul exterior, a învins suedezii care încercau să cucerească Rusia și a făcut pace cu ei. Godunov a murit r. 1605 și Rusia a fost apoi sfâșiată timp de opt ani într-un război civil care a izbucnit în urma disputelor asupra tronului. În cele din urmă a luat-o 1613 Prasynovec Ivana IV. Mihail Romanov (1596 - 1645). Țarul avea peste 30 de ani și a fondat dinastia Romanov, care a domnit până în 1917.