Deși cercetările lor avansează literalmente cu kilometri, ele sunt încă în mare măsură necunoscute pentru noi și, potrivit unora, va dura un secol până când omenirea va stăpâni pe deplin „genetică”. Ce cale am luat pentru a ne cunoaște unitățile de construcție de bază? Și ce ne-a lovit?

care

Ziua „G”. 26 iunie 2000 nu a fost doar a 178-a zi a anului care a închis al doilea mileniu al civilizației occidentale. Dar, de asemenea, unul dintre reperele care acoperă traseul ca pietre de hotar, al cărui sfârșit este la vedere, dar promite răspunsuri la multe întrebări despre funcționarea corpului uman, limitele și posibilitățile acestuia. În această zi, cercetătorii au anunțat că au citit „aproximativ” genomul uman, adică setul tuturor genelor.

Deși a fost nevoie de încă trei ani pentru a intra mai în detaliu, a fost aceeași senzație ca atunci când biologul și fizicianul molecular britanic Francis Harry Compton Crick și colegul său american James D. Watson au descoperit structura moleculei de ADN în 1953 (în 1962 a primit Premiul Nobel pentru medicină cu Maurice Wilkins pentru această descoperire).

De atunci, dubla helix a acidului dezoxiribonucleic a devenit un simbol care este acum identificat în mod fiabil chiar de către laici completi ca purtător al informațiilor genetice ale celulei și, în același timp, ca un motor al creșterii, diviziunii și regenerării celulare. Cu toate acestea, ne va interesa în principal prima funcție, deoarece ea este cea care determină cine suntem - de la înălțime, păr și culoare ochilor până la modul în care percepem mirosurile sau cât de rafinat va fi auzul nostru muzical.

Acesta codifică toate condițiile noastre fiziologice, dar, după cum au arătat cercetările recente, presupune, de asemenea, dacă suntem expuși riscului de obezitate, atac de cord sau cancer la vârsta adultă. Deși în cazul diagnosticelor menționate, mecanismul dacă acestea izbucnesc de fapt este mai dificil de cunoscut (dar mai multe despre asta mai târziu).

Un fermoar care se copiază singur

Să începem prin a repeta pe scurt cum arată o moleculă de ADN și ce se întâmplă în ea. Spirala dublă este o caracteristică practică, deoarece este capabilă să răsucească și să sigileze chiar și molecule mici.

Acest articol este doar pentru abonați.
Mai ai 86% de citit.