August 1991. Atena finale ale disciplinei regale de înot - târâtoare sute de bărbați. Favoritul a fost campionul în apărare al italianului Lamberti, dar câștigătorul pe jumătate a pistei a fost germanul Rudolph. Cu toate acestea, tabloul a fost atins pentru prima dată de un debutant de 19 ani din regiunea Sverdlovsk .

omului

4 ianuarie 2002 la 12:00 AM

August 1991. Atena finale ale disciplinei regale de înot - târâtoare sute de bărbați. Favoritul a fost campionul în apărare al italianului Lamberti, dar câștigătorul pe jumătate a pistei a fost germanul Rudolph. Cu toate acestea, tabloul a fost atins pentru prima dată de debutantul de 19 ani din Sverdlovsk Alexander Popov.

Premiera rusă triumfă în istorie pe această pistă și prima mare victorie a lui Popov. La acea vreme, nimeni nu ar fi putut ghici că vor fi șapte ani până când dominația absolută a lui Popov va putea fi întreruptă. Fără trei centimetri, înotătorul de doi metri (poate face 50 de metri în piscină fără folosirea mâinilor în 28 de secunde!) Nu a dat competiției nicio șansă în timpul respectiv. Un an mai târziu, a câștigat aurul la 50 și 100 m liber la Jocurile Olimpice de la Barcelona, ​​iar patru ani mai târziu a adăugat o dublă la Atlanta. A avut deja două medalii de aur de la Campionatele Mondiale din 1994 de la Roma, o serie de titluri europene și un record mondial fantastic într-o sută de la întâlnirea de la Monte Carlo (48,21 secunde), pe care competiția l-a atacat degeaba timp de 6 ani.

La un pas de a intra în istorie

"Dacă câștigi olimpiadele o dată, devii faimos, dacă o poți face din nou, ești grozav și dacă o poți face de trei ori, vei intra în istorie", a explicat regele sprintului la Londra înainte de olimpiadele din 2000 în Sydney. În cele din urmă, au trecut 39 de sutimi de secundă de la finalizarea unei piese unice în istoria sportului. Saša și-a dorit foarte mult, dar olandezul Pieter van den Hoogenband și-a suflat aurul în momentul decisiv. Popov a ajuns din urmă pe al doilea.

Cu toate acestea, el încă are externare. Înotătorul, căruia i-a fost frică de apă timp de opt ani și s-a specializat în emblemă până la întâlnirea cu antrenorul Gennady Turcia, a cunoscut o perioadă dificilă în perioada interolimpică. După stresul Jocurilor Olimpice din Atlantic, s-a dus acasă să se odihnească, iar conflictul din august de pe piața din Moscova cu calitatea și prețul pepenilor galbeni de la una dintre tarabe aproape a devenit fatal pentru el. Într-un acces de furie, vânzătorul a apucat un cuțit și l-a înjunghiat pe Popov în stomac. Și-a rănit stomacul, rinichii și lobul pulmonar și doar un transfer imediat la un spital din Moscova și o operație ulterioară de trei ore i-au salvat viața.

Cu toate acestea, la fel ca compatriotul său, săritorul de apă Dmitry Sautin, care a fost înjunghiat în 1992, el nu a cedat soartei și a putut să se întoarcă la bazine (o companie dintr-un spital central din Moscova a fost condusă de soția sa bolnavă de rusă Președintele Boris Elțîn). Nu este neinteresant faptul că poliția rusă nu a fost încă depistată.

După eliberarea lui Popov, a călătorit la Canberry, unde a decis să se mute după primele victorii majore. A petrecut 45 de zile la o clinică din Moscova și a slăbit 3 kilograme. La sfârșitul anului, însă, a călătorit la Paris pentru Premiul UNESCO pentru contribuția sa la sporturile mondiale. Și în februarie 1997 a fost din nou pe primul loc. Câteva luni mai târziu, la Campionatele Europene de la Sevilla, Spania, a înotat de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat anul trecut. Cincizeci și o sută au fost din nou îndrumați de el și lumea nu a fost surprinsă. Nimeni nu a recunoscut că nu va urma seria incredibilă într-un an la Campionatele Mondiale de la Perth. A câștigat încă o sută, dar pe jumătate nu a fost în mod neașteptat suficient pentru americanul Bill Pilczuk. „Un moment de nedescris, de fapt am câștigat de două ori”, a recunoscut americanul radiant de atunci.

În anii următori, au venit și alte pierderi, dar Popov a reușit să îmbunătățească recordul mondial la 50 m anul trecut. Un admirabil 9 ani de rege înotător.

Câine mare și om de gheață

În acel timp, Saša (antrenorul Tureckij nu-i va spune altfel) a câștigat și câteva porecle. Americanii l-au numit Big Dog, deoarece liderul câinelui câine apucă întotdeauna cea mai mare pradă, alții l-au încoronat cu titlul Omul de gheață. Pentru pacea cu care a finalizat aproape toate marile finale ale vieții. „Nu mă temeam de nicio situație. Nimic nu mă putea rupe și am beneficiat de asta. Nu am avut niciun adversar cu concentrare deplină. Probabil că am pierdut în fața lui Pilczuk din Perth, datorită faptului că gândurile mele zboară complet diferit în acel moment. Nu spun că următoarele pierderi nu ar veni, dar în Australia aș fi putut avea două medalii de aur la o concentrare mai bună ", a recunoscut singurul Popov, care a luat sfârșitul celor șapte ani de dominație cu umor la început. „Destul de aur, încep să strâng argint”.

Astăzi, locuiește împreună cu soția sa Darja Šmeleva, fostă înotătoare cu care s-a căsătorit în 1997 după o cunoștință de doi ani, într-o casă rezidențială modernă din Canberra, și împreună se bucură de fiul lor Vladimir, care s-a născut în prima zi a lunii octombrie. din același an. Micul Popov iubește foarte mult apa, iar tatăl său mândru iubește să meargă cu el la piscina locală. Are mai puțin timp pentru hobby-urile sale: muzică clasică, literatură rusă și mașini rapide. Totuși, îl poate apuca puțin. La fel cum nu se va ierta pentru un pahar de vodcă și o țigară tradițională.