Intoleranța alimentară, cunoscută și sub numele de hipersensibilitate alimentară mediată de IgE sau hipersensibilitate alimentară nealergică, se referă la dificultatea de a digera anumite alimente. Este important să ne dăm seama că intoleranța alimentară este diferită de alergia alimentară.
Alergiile alimentare declanșează sistemul imunitar, în timp ce intoleranța alimentară nu. Unele persoane suferă de probleme digestive după ce au consumat anumite alimente, chiar dacă sistemul lor imunitar nu a răspuns - nu există un răspuns histaminic.
Alimentele asociate cel mai frecvent cu intoleranța alimentară includ produsele lactate, cerealele care conțin gluten și alimentele care provoacă acumularea de gaze intestinale, cum ar fi fasolea și varza.
Fapte rapide despre intoleranța alimentară:
- Simptomele intoleranței alimentare durează de obicei mai mult decât simptomele alergiei
- Simptomele variază și pot include migrenă, tuse și dureri de stomac
- Unele intoleranțe alimentare sunt cauzate de lipsa unei enzime specifice
Simptome
Glutenul este una dintre cele mai frecvente cauze ale intoleranței alimentare.
Poate fi dificil să se determine dacă un pacient are intoleranță alimentară sau alergie, deoarece simptomele se suprapun adesea.
În cazul unei alergii, chiar și o cantitate mică are ca rezultat simptome, așa cum poate fi cazul alunelor. În timp ce în cazul intoleranței alimentare o cantitate mică nu va avea niciun efect.
Simptomele intoleranței alimentare tind să dureze mai mult în comparație cu alergiile alimentare.
Debutul apare de obicei la câteva ore după ingestia de alimente sau compuși problematici și poate dura câteva ore sau zile. În unele cazuri, simptomele pot dura 48 de ore.
Unele persoane nu tolerează mai multe grupuri de alimente, ceea ce face dificil pentru medici să stabilească dacă poate fi o boală cronică sau intoleranță alimentară. Aflarea alimentelor de vină poate dura mult timp.
Potrivit Autorității Alimentare Australiene NSW, cele mai frecvente simptome ale intoleranței alimentare sunt următoarele:
- Flatulență
- Migrene
- Durere de cap
- Tuse
- Rinita
- Dureri de stomac
- Colon iritabil
- Urticarie
Cauze
Cauzele intoleranței alimentare pot fi multe.
1) Absența enzimei
Sunt necesare enzime pentru a digera complet alimentele. Dacă oricare dintre aceste enzime lipsește sau este deficitară, digestia corectă poate fi afectată.
Persoanele care nu tolerează lactoza nu au suficientă lactază, o enzimă care descompune zahărul din lapte (lactoză) în molecule mai mici pe care organismul le poate descompune și absorbi prin intestin. Dacă lactoza rămâne în tractul digestiv, aceasta poate provoca crampe, dureri de stomac, balonări, diaree și flatulență.
Persoanele cu alergie la proteinele din lapte prezintă simptome similare cu persoanele cu intoleranță la lactoză; de aceea persoanele cu intoleranță la lactoză sunt diagnosticate greșit ca alergice.
Aproape toate alimentele necesită o enzimă pentru a digera corect.
2) Cauzele chimice ale intoleranței alimentare
Unele substanțe chimice din alimente și băuturi pot provoca intoleranță, inclusiv amine din unele brânzeturi și cofeină din cafea, ceai și ciocolată. Unii oameni sunt mai sensibili la aceste substanțe chimice decât alții.
3) Intoxicație alimentară - toxine
Unele alimente conțin substanțe chimice naturale care pot avea un efect toxic asupra oamenilor și pot provoca diaree, greață și vărsături.
Boabele nefierte conțin aflatoxine, care pot provoca probleme digestive extrem de neplăcute. Fasolea complet gătită nu are toxină. Prin urmare, oamenii se pot întreba de ce reacționează la fasole după o masă și nu după o altă masă.
4) Apariția naturală a histaminei în unele alimente
Unele alimente, precum peștii care nu au fost depozitați corect, pot acumula histamină atunci când „putrezesc”. Mulți oameni sunt deosebit de sensibili la această histamină naturală și dezvoltă erupții cutanate, crampe abdominale, diaree, vărsături și greață.
Simptomele sunt adesea similare cu anafilaxia (reacție alergică severă).
5) Salicilații se găsesc în multe alimente
Intoleranța la salicilat, cunoscută și sub numele de sensibilitate la salicilat, apare atunci când cineva răspunde la o cantitate normală de salicilat ingerată.
Salicilații sunt derivați ai acidului salicilic, care apare în mod natural la plante ca mecanism de apărare împotriva bacteriilor dăunătoare, ciupercilor, insectelor și bolilor.
Substanțele chimice se găsesc în multe alimente și majoritatea oamenilor pot consuma alimente care conțin salicilat fără efecte secundare. Cu toate acestea, unii oameni suferă de simptome după ce au consumat cantități mari. Persoanele care nu tolerează salicilații ar trebui să evite alimentele cu cantități mari.
Salicilații sunt prezenți în majoritatea alimentelor vegetale, inclusiv în majoritatea fructelor și legumelor, condimentelor, ierburilor, ceaiului și condimentelor. Menta aromată, sosul de roșii, fructele de pădure și citricele au un nivel deosebit de ridicat.
Alimentele procesate cu arome sunt, de obicei, bogate în salicilați.
Unele tipuri comune de intoleranță alimentară sunt:
- lactoză
- grâu
- gluten
- cofeină
- histamină prezentă în ciuperci, murături și alimente uscate
- aditivi precum îndulcitori artificiali, coloranți sau alte arome
Unii oameni simt o reacție după ce au mâncat pâine, dar acest lucru nu înseamnă neapărat intoleranță la gluten. Oricine suspectează că ar putea fi intolerant la gluten ar trebui să se prezinte la un medic înainte de a renunța la gluten, deoarece cerealele pot fi o sursă importantă de diverși nutrienți.
Carnea poate conține nitrați, care sunt o sursă de intoleranță alimentară la unele persoane.
Intoleranța alimentară a reprezentat o problemă în continuă creștere în ultimii treizeci de ani, deoarece tot mai multe alimente conțin aditivi.
Cu toate acestea, se estimează că intoleranța alimentară nu afectează mai mult de 1% din oameni.
Ingredientele sunt folosite pentru a spori gustul, pentru a crește atractivitatea alimentelor și pentru a-i spori durata de valabilitate. Exemple de aditivi alimentari includ:
- Antioxidanți
- Coloranți artificiali
- Arome artificiale
- Emulgatori
- Amelioratori de aromă
- Conservanți
- Îndulcitori
Din mii de aditivi folosiți în industria alimentară, se crede că un număr relativ mic cauzează probleme. Se știe că următorii aditivi alimentari provoacă reacții adverse la om:
- Nitrații - se știe că provoacă mâncărime și erupții cutanate. Carnea procesată este de obicei bogată în nitrați și nitriți.
- MSG (glutamat de sodiu) - utilizat ca intensificator de aromă. Se știe că provoacă dureri de cap.
- Sulfiți - utilizați ca conservant sau ameliorator de alimente. Este frecvent utilizat în vinuri. În Statele Unite și Uniunea Europeană, vinurile trebuie îmbuteliate după ani de zile
Diagnostic
Nu este ușor să stabiliți dacă cineva nu are intoleranță alimentară sau alergie, deoarece simptomele se suprapun adesea. Anumite modele de simptome vă pot ajuta medicul să facă distincția între aceste două simptome. În marea majoritate a cazurilor, simptomele intoleranței alimentare se manifestă mult mai mult decât în cazul alergiilor alimentare.
Pacienții sunt sfătuiți să țină un jurnal și să noteze ce alimente sunt consumate, care au fost simptomele și când au apărut. Datele din jurnal vă pot ajuta dieteticianul sau medicul să stabilească ce alimente cauzează efectele secundare și ce măsuri trebuie luate.
În afară de intoleranța la lactoză și boala celiacă, nu există un test precis, fiabil și validat pentru identificarea intoleranței alimentare. Cel mai bun instrument de diagnostic este o dietă excretorie, cunoscută și sub numele de dietă de eliminare sau diagnostic.
Intoleranța la alimentele consumate în mod regulat poate duce la reacții adverse reciproce. Când se întâmplă acest lucru, este dificil să se determine ce alimente sunt de vină. Există un risc mai mare de diagnosticare greșită a unei afecțiuni cronice sau a unei boli.
Într-o dietă excretorie tipică, alimentele suspectate sunt eliminate din dietă pentru o perioadă specificată, de obicei între 2 săptămâni și 2 luni. Dacă reacțiile adverse scad în această perioadă, este mai probabil ca vinovatul să fi fost găsit. Acest lucru poate fi confirmat în continuare dacă este reintrodus și simptomele revin.
Medicul dumneavoastră vă poate recomanda un test de piele și/sau un test de sânge pentru a exclude alergiile alimentare:
- Test de înțepătură a pielii - acesta determină reacția pacientului la un anumit aliment. O cantitate mică de alimente suspecte este plasată pe spatele sau antebrațul pacientului. Pielea este introdusă cu un ac care permite ca o parte din substanța sa să pătrundă sub suprafața pielii. Persoanele alergice vor răspunde cu un impact crescut. Cu toate acestea, testele de puncție a pielii nu sunt 100% fiabile.
- Test de sânge - acesta măsoară nivelurile de anticorpi IgE (imunoglobulină E). Chiar și aceste teste nu sunt 100% fiabile. Prezența anticorpilor IgE poate face parte din răspunsul uman normal și sugerează toleranță mai degrabă decât o reacție adversă. .
Cel mai bun tratament actual pentru intoleranța alimentară este de a evita anumite alimente sau de a le consuma mai rar și în cantități mai mici, precum și de a lua suplimente care pot ajuta la digestie.