Familia Tenebrionidae include aproximativ 20.000 de specii, mai mult de 60 în țara noastră. Le putem clasifica ca gândaci mici sau mijlocii, de culoare indistinctă. Cele mai frecvente sunt negru, maro, galben-maroniu până la ruginit. Unele specii au pete sau dungi. Una dintre caracteristicile principale ale acestei familii este extensia lobată a capului, care acoperă baza tentaculelor filamentate cu unsprezece membri de sus. Aripile de membrană nu trebuie să fie dezvoltate, căprioarele pot fi topite (genul Gnaptor). Capătul tufișurilor la unele specii (genul Blaps) formează o proeminență numită „mucro”.
Locuiesc în diferite habitate. Unele specii sunt sinantropice, locuiesc în locuințele umane și, în unele cazuri, devin dăunători semnificativi. Alții locuiesc în păduri, unde caută locuri uscate și calde. Casa lor este ciuperci de copaci sau lemne moarte. Sunt cel mai adesea erbivore sau omnivore. Mai ales specii nocturne. Când sunt deranjați, glandele piridice ale acestor gândaci secretă o secreție urât mirositoare care acționează ca un factor de descurajare a potențialilor prădători.

žitava

Poate că cea mai cunoscută specie din această familie este tenebrio molitor. Este o specie sinantropică care, în unele cazuri, devine un dăunător semnificativ. Caută făină și produse din făină depozitate. Cu toate acestea, nu este doar un dăunător nesemnificativ. Datorită reproducerii sale ușoare și reproducerii rapide în condiții artificiale, larva sa este folosită ca hrană pentru multe animale. Crescătorii îi hrănesc cu păsări, amfibieni, insecte prădătoare etc. Avantajul este, de asemenea, depozitarea bună a larvelor, care pot muri de foame mult timp. Este folosit ca momeală în pescuitul sportiv. O putem cunoaște și ca un vierme de făină. Întreaga dezvoltare de la ou la imago durează doi ani. În sălbăticie, îl găsim sub scoarță, unde mănâncă o varietate de deșeuri din larvele gândacului. Apare și la dejecțiile de porumbei.

O specie extrem de importantă a acestei familii este Menephilus cylindricus. Este un gândac cu un mod de viață ascuns sub scoarța copacilor. Terenul de reproducere este asigurat în principal de pini. Acest gândac extrem de rar este cunoscut în Slovacia doar din câteva localități în care apariția sa este sporadică. Teoretic, poate fi găsit și în Požitaví superior, în zona Machuliniec, după cum reiese din constatările mele din 2011. Presupun că apariția sa în această localitate poate fi mai abundentă.
Această familie include și superstițiosul mortal Blaps mortisaga. La fel ca broasca țestoasă obișnuită, acest gândac este parțial sinantrop. Dimensiunea acestui gândac negru este de aproximativ 20-28 mm. Rămâne în principal în pivnițe și în locuri întunecate umede. Noaptea, părăsește adăpostul pentru mâncare. Se hrănește cu resturi de plante moarte, cu legume putrezite etc. O superstiție veche spune că descoperirea acestui gândac în casă prevestește moartea. Aceste erori i-au influențat și numele științific. Cunoscutul polihistor suedez și fondatorul taxonomiei, Carl von Linnaeus, a ales cuvântul mortisaga în 1758, adică ghicirea morții.

Literatură: gândacii Jiří Zahradník
Vladimír Novák Folia Heyrovskyana icones insectorum europae centralis Coleoptera Tenebrionidae