Nu a fost niciodată mai urgent să discutăm ce este „a fi om”. Așa cum spune poetul Austin Allen: „Nimeni nu este fericit cu convențiile masculinității, mai puțin dintre toți bărbații care îi ascultă strict”.

culturii

Un corp apt, musculos, atletic a fost de mult ținut de convențiile masculine. Dar viața până la acest ideal poate fi distructivă - există dovezi ale utilizării crescute a steroizilor anabolizanți de către bărbați tineri, iar vizitatorii liceului sunt considerați narcisici și obsedați. Este probabil ca bărbații cu mușchi să promoveze egalitatea socială și economică, dar masculinitatea legată de mușchi este încă peste tot de la filme cu super-eroi până la reclame.

Ar trebui să aruncăm cultura gimnasticii cu acele aspecte „toxice” ale masculinității care trebuie disperat să meargă? Acest risc relevă și beneficiile pozitive ale fitnessului masculin. În schimb, vă sugerăm să regândim semnificația corpului masculin muscular ideal, uitându-ne înapoi la locul puțin probabil în care s-a născut: teatrul popular din secolul al XIX-lea.

Fitness și fraude

Exercițiul de fitness pentru bărbați a fost inventat și popularizat de tradiția populară a divertismentului din sala de muzică din secolele XIX și începutul secolului XX. Spectacolele „culturii corpului” au variat de la afișări de haltere în cluburile locale până la spectacole de conducere. Unii artiști erau celebrități uriașe - precum culturistul Eugen Sandow. Ei au folosit aceste spectacole teatrale pentru a răspândi mesajul sănătății, fitnessului și masculinității ideale.

În teatru a apărut marele culturist și puternic George Hackenschmidt (1896-1968). Era ucenic de fierar în Dorpat (acum Tartu), în Estonia, când a fost descoperit și a devenit „Leul Rus”, desfășurând spectacole și meciuri în teatre din întreaga Europă. În cele din urmă, s-a stabilit la Londra și a devenit unul dintre cele mai faimoase acte ale impresarului CB Cochran.

Hackenschmidt era profund în contradicție cu viața sa în teatru. În autobiografia sa nepublicată, el batjocorește alte personaje puternice și „leagăne, spectacole sau teatrale” ale acestora, susținând că cele mai interesante spectacole au fost în majoritate „nesemnificative”. În timp ce a pozat pentru fotografii ale fizicii ca și alți culturisti, Hackenschmidt a afirmat că mușchii lui provin din forța sa „naturală” și a susținut că nu a aruncat niciodată în mod ferm sau intenționat un meci.

După pensionare, Hackenschmidt a preluat filosofia, a ținut prelegeri la Columbia University și Trinity College, Cambridge și a publicat mai multe cărți. Filozofia sa se ocupă de autenticitate și de modul de a trăi liber și sincer. Nu este de mirare că actorii au fost exemplul său de a nu trăi: „Nu-și reprezintă propriile calități și atribute individuale”, a scris el într-un eseu inedit „din cauza marii degenerări [

, ] sunt potrivite în special pentru pretenții și fraude.

Ura lui Hackenschmidt față de teatru - chiar dacă a devenit numele său - este similară cu motivul pentru care istoria teatrală a fitnessului masculin este doar o notă astăzi. Din punct de vedere istoric, teatrul a fost vicios și chiar urât pentru apariția înșelăciunii, falsului și excesului. Hackenschmidt, ca și alți culturisti fizici, a încercat să le arate spectatorilor cum să fie om (prima sa carte se numește chiar Drumul spre viață). Cu toate acestea, dacă cultura fizică a venit din teatru, se pare că idealul construit în acest fel nu este doar „activ”, ci și rău.

Exercitarea masculinității

Așa cum mișcarea culturii fizice ar putea dori să-și uite legătura cu teatrul, este o oportunitate de a gândi diferit despre a fi om. Gândirea la natura „teatrală” a masculinității la suprafață sună ca teoria performanței de gen a filozofului american Judith Butler: Butler a văzut genul ca un set de comportamente construite social în viața de zi cu zi care definesc și aderă la normele sociale.

Dar „teatru” nu înseamnă doar „spectacol”. A fi teatral înseamnă o încercare conștientă de a convinge telespectatorii să-și suspende necredința în ceva care nu este real, mai degrabă decât aderarea inconștientă la normele sociale. Lucruri precum recuzită și costume sunt folosite pentru a ajuta. Dar încercarea de a convinge deseori eșuează, chiar (sau mai ales) atunci când încearcă cel mai mult.

„Poziționarea” și „arătarea” sunt de obicei observate într-o lumină negativă. Cu toate acestea, considerarea culturii fitnessului ca o reprezentație teatrală de gen arată că idealul unui bărbat puternic, muscular, atletic nu este natural, ci construit social, la fel și valorile pe care i le acordăm. În timp ce corpul masculin musculos simbolizează uneori puterea militară, forța națională și agresivitatea (ca în Germania nazistă), culturistul de pe scenă prezintă atenția publicului, a cărui verificare poate produce alte semnificații. Expresiile teatrale extreme ale aptitudinii masculine, cum ar fi culturismul sau competițiile de luptători puternici, nu sunt, prin urmare, în contrast cu mișcarea - un spectacol pe care Butler l-ar susține expune măsura în care genul este scris cultural. Doar în acest caz bărbații joacă bărbați.

Așadar, prezentarea idealurilor masculine pe scenă ca divertisment le expune mai degrabă ca scenarii culturale decât ca expresie a unei „echipe toxice” autentice. Cred că, prezentându-le în contextul lor original, cum ar fi divertismentul, aceste scenarii sunt jefuite de puterea lor - și în acest spirit, am regizat recent Dynamic Tensions Physical Culture Show de la Kings College Museum of Anatomy din Londra.

Performanța interpreților cu un fundal atletic (forță, culturism, lupte, rugby și haltere) a introdus „acțiunile masculine” ale culturii fizice, subliniind alte contexte precum rănirea, îmbătrânirea și prietenia. Scopul său a fost de a prezenta o perspectivă diferită asupra organelor, care deseori înseamnă agresiune, violență și narcisism. În timp ce luptătorii de teatru, culturistii și luptătorii pot fi responsabili de idealul fizic asociat cu masculinitatea care trebuie disperat să se schimbe, amintirea originilor lor teatrale ne ajută să vedem în spatele stereotipului.

Cultura fizică poate avea multe efecte pozitive (altele decât sănătatea), cum ar fi construirea de prietenii și comunități între oameni care altfel nu s-ar întâlni. Exercițiile m-au speriat, dar nu sunt atât de diferite de teatrele și repetițiile în care am găsit o comunitate în tinerețe. La fel ca teatre, sălile de sport sunt pline de oameni care lucrează pentru a prezenta ceva lumii, fiecare cu o motivație și o poveste diferite.