Intoleranța la lactoză este incapacitatea organismului de a digera zahărul din lapte - lactoză, din cauza absenței parțiale sau complete a enzimei - lactază. Această afecțiune este frecventă în populație, apare la 25% din populația caucaziană și la 70-90% din populația non-caucaziană (în special în Japonia, de exemplu). Deficitul de lactază poate fi congenital sau se poate dezvolta odată cu vârsta. Poate fi însoțit și de alte boli - boala celiacă, diareea infecțioasă, sindromul intestinului scurt. Intoleranța la lactoză se manifestă prin umflături, diaree, extracție și crampe abdominale după ingestia alimentelor care conțin zahăr din lapte. Intensitatea dificultăților depinde în mare măsură de cantitatea de zahăr din lapte din masă. Diagnosticul constă în examinarea unui eșantion de mucoasă intestinală prelevat prin gastrofibroscopie sau test de respirație.
Cercetările au arătat că la pacienții cu boala Crohn, intoleranța la lactoză este mai frecventă decât la populația generală. Pacienții cu colită ulcerativă nu prezintă un risc crescut în comparație cu restul populației. La unii pacienți, intoleranța la lactoză apare doar temporar în timpul stadiului activ. Poate apărea și după intervenția chirurgicală pe o parte din același intestin. Severitatea simptomelor depinde de cantitatea de lactoză pe care o poate tolera fiecare pacient. Unii oameni pot consuma cu ușurință o cantitate mică de lacoză, alții trebuie să o elimine cu totul.
Lactoza conține lapte și produse lactate (lapte de vacă, capră și oaie, smântână, unt, brânzeturi întinse și toate alimentele gata preparate care conțin lapte de origine animală, inclusiv lapte uscat). Cantitatea redusă de lactoză se află în produsele din lapte acru (iaurturi, kefir). Conținutul de lactoză este minim în brânzeturile tari. Conținutul de lactoză al unor produse lactate este prezentat în tabel.
| Alimente | Conținut de lactoză |
| (g/100 g) | |
| Lapte de vaca | 4.7 - 4.9 |
| Lapte de capra | 4 - 4.9 |
| Laptele de oaie | 4.4 - 4.7 |
| Mamele lapte | 4,9 - 9,5 |
| Iaurt alb 3% grăsime | 3.2-4.5 |
| Iaurt alb cu conținut scăzut de grăsimi | 6 |
| Iaurt de fructe 3% grăsime | 3.1 |
| Iaurt cu fructe cu conținut scăzut de grăsimi | 4.7 |
| Chefir | 3.8 |
| Frisca | 3.1 |
| Crema de gatit | 3.8 |
| Smântână | 3.2 |
| Brânză de vacă | 2,6 - 4 |
| Unt | 0,7 |
| Unt eliberat (ghee) | 0 - 0,05 |
| Zer | 4 - 5 |
| Brânză tare (gouda, cheddar, emmental, camembert, brie, parmezan) | 0 - 0,1 |
| Brânză de oaie | 0,1 |
| Brânză Eidam 30% grăsime | 0 - 2,5 |
| Brânză albastră, Hogwarts | 2.0 |
| Brânză Feta 45% grăsime | 0,5 |
| Branza mozzarella | 3 |
| Cabana cu brânză | 0,35 - 4 |
| Brânză ricotta | 0,3 |
| Mascarpone | 3.6 |
| Brânză topită | 3,5 - 7 |
| Inghetata cu inghetata | 3 - 7 |
| Ciocolata cu lapte | 9.5 |
| Lapte praf degresat | 52 |
| Lapte praf integral | 38 |
| Lapte condensat | 9-13 |
| Laptele condensat îndulcit | 11 |
| Zer uscat | 74 |
Soluția la intoleranța la lactoză este dietă fără lactoză, resp. dieta saraca in lactoza, in functie de toleranta individuala. De exemplu, 1 dl de lapte de vacă conține 5 g lactoză. Majoritatea pacienților cu intoleranță la lactoză tolerează de obicei 3-5 g de lactoză într-o singură masă. Mulți tolerează 5-12 g lactoză într-o singură masă, peste 50 g există aproape întotdeauna dificultăți prezente.
Pe piață există o gamă întreagă de produse lactate fără lactoză. Laptele de vacă poate fi înlocuit cu soia, migdale, orez sau alt lapte vegetal. În străinătate, tabletele care conțin enzima lactază sunt disponibile până acum, astfel încât o masă „interzisă” poate fi savurată uneori de o persoană cu intoleranță la lactoză.
Cu excluderea strictă a produselor lactate, crește riscul de deficit de calciu și, prin urmare, subțierea oaselor - osteoporoză. Dacă este necesar, calciul și vitamina D sunt apoi înlocuite sub formă de suplimente.