Nutriția în activitatea fizică, dacă nu prea solicitantă (sporturi recreative și neprofesionale, muncă manuală medie-grea) este guvernată de principiile nutriției adecvate, înlocuind în același timp energia și substanțele nutritive trebuie să țină cont de tipul de activitate fizică și de impactul mediul extern de pe corp. Acestea sunt în principal temperatura, umiditatea și praful aerului. Aportul de energie pe toată durata zilei depinde de gradul de efort și durata activității fizice.
Nutriție recomandată în ceea ce privește cantitatea și calitatea nutrienților individuali
Foarte valoroase sunt proteinele cu suficiente aminoacizi esențiali găsiți în proteinele de origine animală, carne și produse lactate, în timp ce proteinele vegetale conținute în special în leguminoase sunt, de asemenea, potrivite pentru o activitate mai ușoară. Cantitatea optimă de aport de proteine este de 0,9 - 1,5 g pe kilogram de greutate corporală pe zi, în funcție în principal de activitatea fizică efectuată și de vârsta persoanei.
Din grupul de carbohidrați, se recomandă administrarea de carbohidrați complecși care conțin polizaharide, precum produse de panificație cu cereale integrale, paste și alte produse din cereale, orez și cartofi. Sunt digerate și absorbite mai încet decât carbohidrații simpli, se formează depozite mai mari de glicogen și, atunci când sunt suficiente, au un efect de economisire a proteinelor.
Alegerea grăsimilor este guvernată de principiile nutriției adecvate. Trebuie avut în vedere faptul că digestia grăsimilor este un proces complex, o cantitate mai mare încetinește evacuarea conținutului stomacului și încarcă partea superioară a intestinului subțire, ceea ce poate provoca probleme în timpul activității fizice.
Activitatea fizică sau influența temperaturii ridicate a aerului crește producția de căldură, care se pierde prin transpirație și respirație, deci este important să înlocuiți sistematic fluidele.
Opiniile cu privire la aportul de vitamine și minerale sunt ambigue. Activitatea fizică crește necesitatea de vitamina C, E și beta-caroten, astfel încât pot fi recomandate doze moderate.
Substanțele minerale pot avea deficit de fier, deci este necesar să creșteți aportul de alimente în organism cu suficient (carne, ficat, gălbenuș de ou, făină de nucă de cocos și soia, leguminoase, cereale - în special cereale integrale).
În general, se poate afirma că o dietă suficient de variată, compusă din produse vegetale și animale, este sursa optimă a tuturor nutrienților.
În timpul efortului fizic, este mai avantajos să primiți cantități mai mici de energie, dar la intervale mai frecvente. Alimentele bogate în energie necesită cerințe mai mari în ceea ce privește digestia și absorbția, deci este consumată cu câteva ore înainte de activitatea fizică.