Onicomicoza este o boală cauzată de o infecție fungică care afectează patul unghial. Infestarea este mai probabil să apară pe unghiile de la picioare decât pe mâini, deoarece unghiile de la picioare sunt adesea limitate la un mediu întunecat, cald, umed (încălțăminte) în care se poate dezvolta mucegaiul. Degetele de la picioare au de obicei un flux sanguin mai mic decât degetele de la picioare, ceea ce face mai dificil pentru sistemul imunitar detectarea și oprirea unei infecții. În această boală, unghiile își schimbă culoarea, se deformează și se pot despărți.
La prima vedere, poate părea că onicomicoza este doar o problemă cosmetică, dar fără tratament se poate dezvolta într-un stadiu mai puternic în care se dezvoltă presiune, iritație și durere. O astfel de infecție a unghiilor poate provoca, de asemenea, probleme psihologice sau sociale.
Incidența onicomicozei este în creștere și este asociată cu diabetul zaharat, imunitatea slăbită sau vârsta în creștere. Adulții, în special vârstnicii, sunt mai predispuși să aibă această infecție fungică decât copiii.
Un caz grav de infecții fungice ale patului unghial poate fi foarte dureros și poate provoca leziuni permanente ale unghiilor, care pot duce în continuare la infecții grave care se pot răspândi în zona din afara picioarelor dacă aveți un sistem imunitar slăbit din cauza medicamentelor diabet sau alte afecțiuni.