Ele sunt elementele de bază ale corpului, afectează imunitatea, participă la construcția masei musculare și a altor țesuturi, la producerea de hormoni, enzime, sunt esențiale pentru buna funcționare a corpului.
Aminoacizii sunt împărțiți în neesențiali (nesaturați) și esențiali (saturați).
Aminoacizii neesențiali sunt creați de organismul însuși, în esență organismul nu se poate crea pe sine și, prin urmare, trebuie să fie ingerat de organism.
Proteinele sunt de origine animală sau vegetală.
Proteine animale mai întâi trebuie descompuse în aminoacizi simpli, astfel încât organismul să le poată folosi, astfel încât digestia lor este mult mai dificilă pentru organism și se generează mai multe deșeuri.
Proteine vegetale sunt structuri simple de aminoacizi care privează corpul de mult mai puțină energie atunci când sunt digerați.
Proteinele animale se găsesc în produsele lactate, brânzeturi, pește, carne, ouă și altele asemenea, proteinele vegetale sunt conținute în leguminoase, nuci, cereale, produse din cereale.
Digestia proteinelor începe în stomac și continuă în duoden. Când aminoacizii intră în intestin, aceștia încep să fie absorbiți și trec direct în sânge. Aminoacizii neutilizați trec prin rinichi și sunt excretați în urină. Prin urmare, în caz de afecțiuni renale, este necesar să se reducă aportul de proteine. Fiecare gram de proteine adaugă 4 calorii. Proteinele pe care le consumăm prin dieta noastră care depășesc nevoile noastre sunt transformate în glucoză și alimentate cu energie. În timpul digestiei și metabolismului proteinelor, se formează o mulțime de acid uric, acid fosforic și acid sulfuric. Acești acizi sunt iritante și inflamatorii pentru țesuturi. Deoarece proteinele sunt de fapt compuși azotați cu un conținut ridicat de fosfor, consumul lor excesiv duce la levigarea calciului și a altor electroliți din organism. Proteinele sunt foarte acide, deci scad pH-ul corpului. Acest lucru duce la procese inflamatorii în țesuturi și slăbirea acestora. La persoanele cu glande suprarenale slăbite, o dietă bogată în proteine determină ficatul să producă cantități mari de colesterol, care este apoi stocat în tot corpul (în special în sistemul vascular) și pietrele încep să se formeze în vezica biliară. Consumul de carne este adesea asociat cu cancerul intestinal.
Proteinele ar trebui să reprezinte 10% din aportul zilnic de energie. De la 20 la 40 de grame de proteine pe zi sunt suficiente, dar majoritatea oamenilor consumă 150 până la 200 de grame de zi cu zi.
Consumul excesiv de proteine provoacă leziuni la nivelul ficatului, pancreasului, rinichilor și intestinelor.