Trebuie să rămână între noi! Rajo a negociat în secret laptele mai scump cu lanțurile

Biroul Antimonopol a publicat un raport care poate zdruncina reputația lanțurilor de retail și a unei mari lactate slovace.

rămână

Timp de câțiva ani, clienții slovaci ar putea plăti inutil in plus pentru produsele lactate din supermarketuri. Controlorii Biroului Antimonopol au publicat un raport care poate zdruncina reputația unor lanțuri de retail și a celor mai importante produse lactate slovace.

Potrivit biroului, lupta pentru client pentru anumite tipuri de lapte, unt și smântână ar putea fi doar falsă. Lanțurile individuale urmau să mențină un acord pragmatic cu produsele lactate că fiecare dintre ele ar vinde aceste produse la aceleași prețuri.

Un astfel de comportament ar nega complet principiile unei piețe normale în care lanțurile își stabilesc propriile prețuri și sunt împinse în jos de concurenți cât mai mult posibil.

„Strategia evaluată s-a potrivit tuturor părților interesate, dar mai ales comercianților cu amănuntul, printre care altfel ar exista o luptă competitivă pentru un client”, a scris Biroul Antimonopol.

Oficialii au distribuit amenzi pentru lanț și lactate pentru un total de zece milioane de euro. "Aceasta este una dintre cele mai mari amenzi din istoria biroului nostru", a spus purtătorul de cuvânt Adriana Oľšavská.

Toată lumea, cu excepția lui Lidla

Conform Legii privind accesul liber la informații, cotidianul N a obținut o versiune completă a acestei decizii, care are aproape 300 de pagini și conține, de asemenea, transcrieri ale comunicării clasificate prin e-mail între companii.

Arată că cooperarea a fost menținută, pe de o parte, de la Bratislava, produsele lactate Rajo și, pe de altă parte, de opt lanțuri mari: Tesco, Kaufland, Billa, Coop Jednota, Terno, Moja Samoška, ​​CBA și fostul Carrefour.

Cele mai mari lanțuri de vânzare cu amănuntul de pe piața slovacă sunt implicate astfel în afacere, cu excepția Lidla, pe care oficialii nu o menționează în raportul lor. Cu toate acestea, Lidl este un caz ușor diferit prin faptul că preferă să importe produse lactate din străinătate decât să folosească furnizori slovaci.

Vaca slovacă este o specie pe cale de dispariție, primele echipe merg să lichideze turmele (+ video)

Acordurile dintre Paradise și lanțuri acoperă perioada 2009-2014, deci nu sunt legate de actuala criză a laptelui, care a redus prețurile laptelui într-un ritm record.

În această perioadă, de exemplu, un litru de lapte semidegresat costă în continuare 75 - 80 de cenți în medie. În prezent costă aproximativ 65 de cenți, chiar și mai puțin în stoc.

E-mailuri dezvăluite

Oficialii au numit sistemul o „situație câștig-câștig” care a permis lanțului și fabricilor de lactate Rajo să-și păstreze marginile.

"Această practică face ca produsele în cauză să fie vândute la prețuri mai mari decât ar fi fost dacă această practică nu ar fi fost aplicată", explică purtătorul de cuvânt.

Biroul Antimonopol a început lucrul la acest caz în 2013. Oficialii au observat atunci că prețurile produselor Rajo, care se numără printre cele mai importante sortimente de pe rafturi, sunt remarcabil de similare, indiferent de locul în care cumpără clientul.

„Pentru unele produse, am găsit aceleași sau aproape aceleași contra prețuri în toate lanțurile vizitate”, se spune în decizie.

Ulterior, Oficiul a efectuat mai multe raiduri la sediile lanțurilor de retail, în timpul cărora a confiscat computere sau cel puțin le-a copiat e-mailurile companiei.

Astăzi, laptele este mai ieftin decât apa, iar unele lanțuri îl vând la un preț pe care nimeni nu l-ar putea produce. Fotografia N

De asemenea, e-mailurile constituie partea principală a dovezilor împotriva participanților la aceste acorduri. Nici produsele lactate, nici lanțurile nu așteptau în mod clar controlul statului și au schimbat în mod deschis rapoarte cu privire la modul în care prețurile ar fluctua pe piață.

De exemplu, într-un e-mail din martie 2010, managerul lanțului Billa îi scrie lui Raja: „Voi solicita informații suplimentare, deoarece noile prețuri sunt valabile în alte rețele. Am supraestimat celelalte rețele, în special Tesco, nu. "

Cu toate acestea, produsele lactate îl asigură pe Bill: „După un acord cu rețelele mele, prețurile se vor schimba până pe 23 martie 2010. Tesco este gata să schimbe prețurile începând cu 15 martie 2010”, răspunde angajatul Raja.

Situația se va repeta peste câteva săptămâni. Prețurile urmează să se schimbe din nou, iar managerul Billy cere din nou garanția că și lanțurile concurente le vor accepta. „Vom modifica prețurile numai dacă ne trimiteți o confirmare până vineri, 25 iunie 2010, că toate rețelele acceptă modificările”, avertizează Billa.

Personalul Raja a respectat din nou cererea: „Prin prezenta confirm că am acceptat acceptarea modificării pentru toate rețelele interne și externe”.

Trebuie să rămână între noi

E-mailurile interceptate nu arată că lanțurile sunt de acord direct între ele - ceea ce ar fi deja un cartel clar.

Au menținut întregul sistem în principal prin Raja, care a acționat ca un fel de garant pentru întreaga piață. Și dacă unul dintre lanțuri nu respecta prețurile comune, ar fi trebuit să ia măsuri imediate.

Într-un e-mail, de exemplu, un angajat Raja se plânge colegului său că lanțul Kaufland a redus prețurile mai mult decât este permis.

„Kaufland subminează în mod constant contraprețurile, indiferent dacă sunt obișnuite sau stocuri, ceea ce reduce profitabilitatea altor clienți. Este momentul potrivit pentru a o evalua, resp. pentru a ajunge la un acord mai rezonabil ".

Angajatul, al cărui nume nu este menționat în raport, încheie subliniind că nicio persoană neautorizată nu poate ști despre întreaga problemă. „Acestea sunt lucruri foarte delicate, așa că vă rog să rămâneți doar între noi cinci”, insistă el la sfârșitul unei comunicări prin e-mail în care angajații Raja discută și despre cererile Kaufland pentru bonusuri.

Recomandat sau necesar?

Rajo, în calitate de furnizor, nu putea să dicteze oficial lanțului la ce prețuri ar vinde produsele sale.

Prin urmare, sistemul a funcționat, potrivit oficialilor, trimițându-i lui Rajo „prețuri recomandate” în lanț pentru a-i anunța la ce nivel ar trebui să se afle.

De exemplu, la sfârșitul lunii aprilie 2013, Rajo a scris managerilor Carrefour pentru a confirma noile prețuri, care vor intra în vigoare luna următoare. Se pare că alți concurenți au făcut deja acest lucru.

„Vă rugăm să aprobați lista de prețuri de la 1 mai 2013. În prezent, avem o modificare a listei de prețuri aprobată din toate lanțurile din Slovacia, așa că vă rugăm să o aprobați și din partea dvs. Prețurile cu amănuntul recomandate vor fi stabilite de toate rețelele ", explică Carrefour.

Potrivit oficialilor, pentru lactate era foarte important ca prețurile să nu difere prea mult de nivelul recomandat, ca să nu mai vorbim de niciuna dintre părți.

Dacă laptele, smântâna sau untul lor costă mai mult, există riscul ca oamenii să înceapă să cumpere alte mărci. Și dacă acestea costă mai puțin, marjele de tranzacționare ale jucătorilor participanți ar scădea. Prețurile mai mici ale produselor lactate s-au speriat cel mai mult.

„În general, se poate afirma că Rajo, precum și lanțurile de vânzare cu amănuntul, au fost mai mult îngreunate de iritarea prețurilor, adică stabilirea prețurilor contra contra nivelului„ recomandat ”, scrie biroul.

Corzi obraznice

Cu toate acestea, aceste abateri au apărut în ciuda acordurilor reciproce ale domnilor. E-mailurile interceptate arată că relațiile din cadrul acestui ecosistem nu erau tocmai idilice.

De exemplu, angajații Raja scriu despre Bill în legătură cu un anumit eveniment pentru laptele de lungă durată: „Nu este nevoie să ne ocupăm de Bill în mănuși. Nu răspund la sugestii, nu respectă acordurile. "

Cu toate acestea, se pare că Rajo a avut și instrumentele necesare pentru ca lanțurile să lucreze împreună. S-ar putea baza pe poziția celei mai mari lactate slovace, care la acea vreme controla mai mult de douăzeci la sută din piață.

Angajații săi continuau să scrie prin e-mailuri interne pe care ar trebui să le tipărească, de exemplu, pe Bill, Kaufland, Moja Samoška sau Carrefour.

„În ceea ce privește Diligentia (compania Diligentia gestiona magazinele Moja Samoška în acel moment - nota editorului), este necesar să le împingem în mod corespunzător, astfel încât să ia untul pentru noi în cadrul pliantului. Dacă nu funcționează altfel, dă-le-le ca condiție ", îl sfătuiește unul pe celălalt angajat Raja.

Concurență fictivă

Pe baza unei analize a unui total de 150 de comunicări prin e-mail, oficialii au declarat că „a existat o comunicare între Rajo și clienți cu privire la prețurile cu amănuntul, marjele planificate sau datele de acceptare a modificărilor, ceea ce a dus la un efect negativ asupra concurenței”.

Lanțul și produsele lactate au descris procedura ca o practică RPM (menținerea prețului de revânzare). Spre deosebire de cartelul clasic, în acest caz prețurile nu sunt convenite între concurenții direcți, ci furnizorul cu lanțurile individuale.

În practică, acest lucru înseamnă că produsele Rajo ar putea sta pe rafturile lanțurilor cu câțiva cenți mai mult decât ar fi costat dacă ar fi existat o concurență deschisă între lanțuri.

„Aplicarea procedurii anticoncurențiale a condus la un nivel mai ridicat al prețurilor pentru produse pentru consumatorul final”, susține Oficiul.

Un astfel de sistem se potrivește fiecărui jucător - lactatele Bratislava și lanțul de retail. "Pe de o parte, nu există o intensificare a concurenței între comercianți, pe de altă parte, produsele lactate nu sunt împinse să își reducă prețurile de facturare", scrie biroul.

Unul a mărturisit

Aceste suspiciuni au fost probabil recunoscute de una dintre companiile implicate. Potrivit Oficiului, unul dintre actori a fost de acord cu acordul, în urma căruia amenda sa a fost redusă la jumătate - dar nu a dezvăluit cine este.

Cu toate acestea, mai multe lanțuri s-au opus suspiciunilor. „Respingem categoric orice preț sau acorduri de afaceri sau negocieri cu concurenții. O astfel de conduită este o încălcare gravă a legii și este, de asemenea, incompatibilă cu principiile noastre de afaceri ", a scris, de exemplu, purtătorul de cuvânt al Kaufland, Martin Gärtner.

„Este esențial pentru Tesco să pregătim cea mai bună ofertă posibilă pentru clienții noștri. Luăm toate deciziile de stabilire a prețurilor în mod independent și nu urmăm niciodată recomandări sau cereri de la terți ”, scrie Tesco.

Rajo însuși a încercat să argumenteze în fața oficialilor, de exemplu, că prețurile pe care le-a trimis lanțului erau într-adevăr doar recomandări. De ce nu și-au schimbat lanțurile, probabil că Rajo nu mai știe.

"Rajo nu este competent să comenteze motivele pentru care lanțurile au urmărit prețurile sale finale de consum recomandate", se spune în decizie.

Cu toate acestea, produsele lactate au subliniat că lanțurile nu le șantajează în niciun fel, fie prin acceptarea prețurilor, fie prin furnizarea lor de produse.

"Rajo nu condiționează furnizarea produselor sale către lanțul de retail prin respectarea prețurilor recomandate și nu asigură conformitatea cu acestea sau prin aplicarea oricărui tip de sancțiuni sau exercitarea oricărei presiuni", a spus Rajo.

Dacă acordul dintre Raj și lanțuri ar fi afectat pe cineva, ar fi putut fi fermieri. De mulți ani, furnizează lapte de vacă crud la lactate la prețuri sub costuri. Fotografia N - Tomáš Benedikovič

Reputația lactatelor Rajo, care este controlată de grupul german Meggle, este cea care poate agita cel mai mult cauza. Până în prezent, lactatele slovace au fost considerate mai degrabă o victimă a presiunii constante a lanțurilor pentru a le vinde la cele mai mici prețuri posibile.

Ulterior, au compensat prin împingerea fermierilor să le furnizeze lapte de vacă crud sub cost.

Cu toate acestea, potrivit Oficiului Antimonopol, cea mai mare lactată slovacă a reușit să mențină un acord pragmatic cu lanțurile, care să se potrivească ambelor părți.

„Este foarte important pentru mine să clarific întregul caz și să curăț reputația prelucrătorilor de lapte care, împreună cu fermierii, au depus mult timp pentru un sfârșit mai scurt”, spune șeful Asociației Slovace pentru Produse lactate Stanislav Voskár.

Stare versus șir

Cu toate acestea, întregul caz încă nu s-a încheiat, deoarece impunerea unei amenzi nu este valabilă.

Companiile amendate pot depune un așa-numit apel împotriva deciziei, care va fi apoi decisă de conducerea biroului. Unele dintre ele, inclusiv lactatele Rajo, au făcut deja acest lucru.

„Considerăm că acuzațiile Biroului antimonopol sunt fabricate”, spune Rajo.

Prin urmare, nu este posibil să se estimeze cât poate dura cazul. "Având în vedere complexitatea problemei și domeniul de aplicare al deciziei, care are aproximativ 300 de pagini, nu este posibil în acest moment să se prevadă durata procedurilor în fața consiliului de administrație al biroului", adaugă purtătorul de cuvânt Oľšavská.

Declarație suplimentară de la Rajo

Din punctul de vedere al lui Rajo, decizia Oficiului Antimonopol (PMÚ SR) din 13 iunie 2016 privește acuzațiile inventate. Rajo este conștient de riscurile comportamentului anticoncurențial și, prin urmare, nu a propus sau a impus niciodată un comportament care ar putea fi considerat ilegal.

În plus, o creștere nefirească a prețurilor produselor noastre ar însemna o scădere imediată a vânzărilor, a rezultatelor economice și a ocupării forței de muncă în compania noastră. Întregul nostru lanț de producători de lapte depinde ulterior de aceștia, din care producătorii primari slovaci reprezintă 90%.

Decizia PMÚ SR consideră în mod eronat practica comună a prețurilor recomandate aplicată de Rajo în legătură cu pașii unilaterali de monitorizare reciprocă și ajustare a prețurilor de către lanțurile de vânzare cu amănuntul ca fiind „menținerea prețului de revânzare” ilegală.

Prin urmare, Rajo intenționează să utilizeze toate căile de atac legale pentru apărare. Am depus deja o contestație împotriva deciziei ilegale a PMÚ SR și credem în curățarea timpurie a numelui nostru.