Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, aproape două miliarde de adulți și peste 40 de milioane de copii cu vârsta sub cinci ani erau supraponderali și obezi în 2014.

criza

Prevalența obezității s-a dublat în ultimele patru decenii, ducând la o creștere semnificativă a bolilor cronice ale stilului de viață, inclusiv diabetul de tip 2 și bolile de inimă. Epidemia de obezitate, care a fost considerată o boală a celor bogați, nu recunoaște frontiere naționale și afectează acum majoritatea oamenilor din întreaga lume.

În timp ce Statele Unite conduc comunitatea globală în ceea ce privește prevalența obezității (aproximativ 35% din populație), ratele în creștere din majoritatea țărilor sugerează că într-o generație, cea mai mare parte a Europei și Australiei vor concura cu Statele Unite. Puterile economice emergente, precum Brazilia și India, care suferă în prezent de o dublă povară a malnutriției și a accelerării obezității, vor experimenta o creștere exponențială a poverii bolilor „stilului de viață”.

Finanțare pentru cercetarea nutriției și obezității

Ca răspuns la pandemia globală, țările din întreaga lume și-au sporit investițiile în cercetarea nutriției și obezității. De exemplu, Statele Unite cheltuiesc mai mult de 2 miliarde de dolari pe an, iar Regatul Unit, cu cea mai mare rată de obezitate din Europa, a crescut dramatic cheltuielile. Cu toate acestea, creșterea masivă a finanțării nu a fost repartizată în mod egal între domeniile științifice și zona care critică zona epidemiologică adesea criticată a primit partea stângă.

În Europa, cea mai scumpă companie care investighează efectele nutriției asupra sănătății este Sondajul european al OMS privind cancerul și nutriția (EPIC). Lansat în anii 1990, acest studiu a fost finanțat de diferite guverne și ONG-uri și a examinat peste jumătate de milion de oameni din toată Europa. Acest angajament uriaș a dus la peste 400 de publicații științifice despre efectele dietei europene asupra sănătății și obezității.

În Statele Unite, cele mai influente studii epidemiologice finanțate de guvern sunt Studiul Național de Sănătate și Nutriție (NHANES) realizat de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) și Studiul de sănătate al asistenților medicali efectuat de Școala de Sănătate Publică Harvard. școlile medicale asociate. Aceste studii au generat mii de publicații științifice care informează în ultimele patru decenii liniile directoare dietetice ale SUA și politica globală de sănătate publică.

În ciuda diversității populațiilor studiate, există două elemente comune de bază ale acestor activități de cercetare extinse și costisitoare: fiecare colectează date despre alimente prin metode bazate pe memorie (interviuri și chestionare), ceea ce nu este în mod constant „fiziologic acceptabil”. Acesta este un mod științific de a spune că mulți participanți la studiu nu au putut supraviețui cu cantitatea de alimente și băuturi pe care își amintesc să le consume. British Medical Journal raportează că datele dietetice pot fi adesea „incompatibile cu viața”.

Date irelevante

Metodele de colectare a datelor dietetice utilizate de aceste studii costisitoare sunt surprinzător de simpliste și naive. Cercetătorii, prin interviuri, sondaje sau chestionare, solicită participanților doar să-și amintească de ceea ce cred că au mâncat sau au băut în ultima zi, săptămână sau an. Este contrar atât simțului științific, cât și bunului simț ca toată lumea să poată aminti cu exactitate (și să raporteze sincer) cantitatea exactă și tipurile specifice de alimente și băuturi pe care le-au consumat în ultimul an.

Nu este surprinzător faptul că decenii de dovezi indică o lipsă de validitate a metodelor bazate pe memorie. Ca atare, aceste metode produc puțin mai mult decât anecdote necorectate și numere fără sens, iar atunci când sunt prezentate ca dovezi științifice, concluziile sunt pseudo-științifice și speculative.

Știința și politica alimentară

Într-o lucrare recentă din Mayo Clinic Proceedings, colegii mei și cu mine am susținut că esența științei este capacitatea de a recunoaște faptele din ficțiune și de a prezenta dovezi din mai multe discipline științifice pentru a susține poziția conform căreia datele generate de sondaje și chestionare nu sunt observabile independent, măsurabile sau false - motiv pentru care le-am numit pseudo-științifice.

Fără confirmarea obiectivă, este imposibil să se discearnă sau să se cuantifice ce procent din alimentele și băuturile menționate sunt amintiri complet false, estimări grosolan inexacte sau oarecum identice cu consumul real. Pur și simplu, nimeni, nici măcar un participant, nu știe cantitatea de „fapt sau ficțiune” din datele bazate pe memorie.

Cu toate acestea, aceasta reprezintă cea mai mare parte a bazelor de dovezi pentru orientările dietetice din întreaga lume. Ca atare, credem că cea mai mare problemă în cercetarea nutriției și obezității nu este ignoranța; este iluzia cunoștințelor create de aceste metode bazate pe memorie.

„Efecte materne”

Cea mai mare tragedie este că aceste metode creează o teamă față de alimentele și nutrienții care au făcut parte din dieta umană încă din zorii istoriei umane - carne, lapte, ouă, zahăr și sare. Nisipurile schimbătoare de recomandări împotriva grăsimilor, sării și colesterolului sunt un exemplu de cercetare pseud științifică care duce la rapoarte de sănătate publică nereușite. În timp ce îngrijorările se vând mai bine decât faptele, îngrijorările ridicate de cercetătorii nutriționali îndepărtează atenția și resursele de cauza reală a bolilor stilului de viață.

În ultimii 50 de ani, dovezile științifice asupra oamenilor și a altor animale sugerează că disfuncția metabolică, cum ar fi obezitatea și diabetul de tip 2, nu este controlată de dietă, ci este predispusă la naștere la „efecte materne” - unde caracteristicile non-genetice în mama poate fi moștenită de descendenții ei. O multitudine de cercetări demonstrează modul în care caracteristicile și comportamentul matern înainte, în timpul și după sarcină pot determina starea de sănătate a copiilor și nepoților ei.

Teoria mea, ceea ce numesc ipoteza sursei materne, combină aceste dovezi pentru a explica de ce cantitatea de grăsime corporală pe care o are o femeie însărcinată, precum și cantitatea de exercițiu pe care o face, sunt determinanți ai sănătății generațiilor viitoare.

De exemplu, atunci când femeile însărcinate exercită o intensitate energetică crescută, ele redirecționează caloriile către mușchii ei și se îndepărtează de celulele adipoase în curs de dezvoltare. Această competiție între celulele musculare materne și celulele grase fetale produce copii mai subțiri și mai sănătoși. Când această competiție nu are loc din cauza inactivității materne, celulele grase fetale cresc în dimensiune și număr, ceea ce poate predispune la obezitate și diabet de tip 2 mai târziu în viață. Această disfuncție metabolică va fi transmisă treptat și fiecare generație se va naște mai grasă și va deveni din ce în ce mai inactivă și nesănătoasă decât adulții. Susțin că acest lucru explică de ce prejudecățile și exercițiile prenatale sunt componente esențiale ale unei sarcini sănătoase.

În acest context evolutiv, dieta este doar o componentă necesară, dar banală a obezității și a bolilor, așa că trebuie să acordăm prioritate resurselor pentru a îmbunătăți viața și sănătatea fetelor și a femeilor tinere, mai degrabă decât să cheltuim atât de mulți bani cât încercăm și eșuăm. Aflați ce au mâncat oamenii la prânz.