Părinții respiră adesea ușurarea atunci când copilul lor face primul său pas, își spune primul cuvânt și pot citi spontan expresia mamei sale.

autism

Pentru copiii cu autism, ar putea face primul pas ca orice alt copil, dar primul cuvânt și comunicarea emoțională pot fi departe. În unele cazuri, acest lucru nu poate veni niciodată.

Calea este diferită pentru un copil cu tulburare Asperger. Primul cuvânt poate fi devreme, urmat de o explozie de limbaj. În curând, părinții vor începe să se întrebe dacă ar putea fi supradotat.

Dar aceste gânduri cad repede în fundal atunci când un copil intră la școală și pare că se luptă cu prietenii, se joacă și pare ferm și obsesiv, în ciuda unui vocabular fantastic.

Părinții s-ar putea să-și facă griji, deoarece copilul lor nu pare să poată atinge brandul social, emoțional și academic. Și există ceva neobișnuit în intensitatea intereselor unui copil care par să le preia viața.

Manualul nostru psihiatric actual, Manualul de diagnosticare și statistică (DSM), ediția a patra, catalizează autismul și tulburarea Asperger ca tulburări separate. Acest lucru se bazează pe provocările foarte diferite cu care acești tineri se confruntă cu limbajul și dezvoltarea cognitivă.

Dar asta se va schimba în curând, iar cele două tulburări vor fi grupate sub un singur termen umbrelă.

Înțelegerea diferenței

Nu există un biomarker clar sau un test genetic care ar putea defini sau separa autismul și tulburarea Asperger.

Odată cu calea de diagnosticare a unor familii care începe la sfârșitul școlii primare sau chiar la liceu, poate fi dificil să se facă distincția între autism și tulburarea lui Asperger.

În absența unei istorii extinse de limbaj și dezvoltare socială, doi tineri în mod normal inteligenți, unul cu autism, celălalt cu tulburarea lui Asperger, ambele cu probleme sociale și o istorie de comportament stereotip, repetitiv, pot părea să aibă aceleași lupte.

Provocările și interesele comune pot fi chiar baza unei prietenii minunate între un copil cu autism și tulburarea lui Asperger.

Dilema cu această diferențiere a stârnit discuții în cercurile clinice și academice de-a lungul a două decenii: autismul și tulburarea lui Asperger sunt aceeași tulburare și ar trebui „diagnosticate” împreună sau ar trebui să le „împărțim” în continuare.

Pentru a depăși confuzia clinică dintre diagnosticul autismului și tulburarea Asperger, Grupul de lucru pentru ediția a cincea a manualului de diagnosticare și statistică a recomandat ca tulburarea Asperger să fie încorporată în autism în categoria Tulburări ale spectrului autist (ASD).

Începuturile autismului și ale Aspergerilor

Autismul a fost descris pentru prima dată de Leo Kanner în 1943, când a studiat 11 copii care păreau să fie mai bine conectați la obiecte decât oamenii.

Kanner a spus că, dacă acești copii au dezvoltat în cele din urmă abilități lingvistice, probabil că ar fi caracterizați de ecolie (repetarea cuvintelor sau silabelor), o inversare a confuziei (referindu-se la ei înșiși așa cum se referă la alții) și specificitate.

La un an după ce Kanner a definit autismul, Hans Asperger a publicat o descriere a copiilor cu „psihopatologie autistă”.

Asperger a descris un copil care a fost învățat să vorbească prematur și adesea a vorbit pedant pe un subiect de interes specific, limitat.

Asperger a remarcat, de asemenea, că acești copii au produs o expresie stiltată și repetitivă care părea a fi o lipsă de intonație. El a menționat că sunt interesați de relațiile sociale, dar nu au capacitatea de a înțelege regulile comportamentului social.

Asperger a remarcat faptul că grupul său de pacienți s-a mutat într-o manieră „neîndemânatică”.

În ciuda multor similitudini între grupurile de pacienți ale lui Kanner și Asperger, Asperger nu a fost de acord că tulburarea sa era o variantă a autismului lui Kanner.

Divizia

Știm despre tulburarea lui Asperger încă din 1981, când opera lui Hans Asperger a fost tradusă în engleză (pentru referințe istorice complete, vezi Rinehart și colab., 2002).

Tulburarea lui Asperger nu a apărut ca o tulburare separată în manualele de diagnostic standard până la versiunea 4 a seriei DSM, cu doar 16 ani în urmă.

Privind în urmă, îmi amintesc câțiva tineri pe care îi cunoșteam în comunitate, care aveau dificultăți sociale și de comunicare semnificative, dar erau foarte luminoși și capabili verbal.

Acești tineri nu au fost diagnosticați cu tulburări de sănătate mintală, dar au fost marginalizați și percepuți ca „copii ciudați” sau excentrici și au suferință de bază.

Nu există nicio îndoială că includerea tulburării Asperger în DSM-IV-TR a avut un impact pozitiv asupra vieții acestor tineri, care sunt acum mai bine înțelese pentru individualitatea lor și au sprijinul unor organizații și grupuri de sprijin uimitoare.

Categorizarea tulburării Asperger ca tip mai ușor de autism este problematică, deoarece înseamnă că viața este mai puțin solicitantă pentru un copil cu tulburare Asperger comparativ cu un copil cu autism.

Dar, în unele cazuri, tinerii cu Asperger pot suferi de anxietate și depresie mai severe decât colegii lor care au fost diagnosticați cu autism - și nimic nu este ușor în ceea ce privește anxietatea clinică și depresia.

Etichetele lui Asperger au servit, de asemenea, ca un ghid important pentru a ajuta părinții să își conecteze copiii cu succes prin setări sociale, activări și cariere ulterioare satisfăcătoare.

corect

Etichetarea are loc pe măsură ce apar noi descoperiri pentru a înțelege mai bine tulburările, inclusiv diferențele creierului și instrumentele ulterioare de diagnostic și tratament.

Cercetătorii din Melbourne folosesc stimularea magnetică transcraniană pentru a demonstra că inhibarea corticală, un proces comun al creierului care permite suprimarea activității celulelor creierului, este afectată în rândul tinerilor cu autism extrem de funcțional, dar nu și în rândul tinerilor cu tulburare Asperger.

Un tipar de exerciții sau studii de mers efectuate la Universitatea Monash au arătat că copiii cu autism au un stil special de mers. Deoarece copiii merg înainte de a-și dezvolta abilitățile sociale, înțelegerea tiparelor de mers timpuriu poate accelera diagnosticul de autism.

Diferitele căi de viață pe care le poate avea un copil cu tulburare Asperger în comparație cu un copil cu autism, împreună cu alte diferențe cerebrale și psihologice, pot informa dezvoltarea viitoare a instrumentelor de evaluare, a terapiilor biomedicale și a altor terapii pentru fiecare tulburare.

Și cine știe, ar putea exista o bază științifică mai puternică în viitor care ar putea obiecta la acumularea autismului și a tulburării lui Asperger în categoria de diagnostic. Numai timpul va spune.

Rinehart, NJ, Bradshaw, JL, Brereton, AV, Tonge, BJ (2002). Comparație clinică și neurocomportamentală a autismului extrem de funcțional și a tulburării lui Asperger. Australian and New Zealand Journal of Psychiatry, 36, 762-770.